Αν ο Πρίτζκερ επιλέξει να διεκδικήσει το χρίσμα, θα επικεντρωθεί στην ανάγκη των Δημοκρατικών για έναν παθιασμένο, μαχητικό δισεκατομμυριούχο που δεν διστάζει να εμπλακεί σε πολιτικές αντιπαραθέσεις.
Παρόλο που η περιγραφή αυτή θυμίζει τον Τραμπ, ο κυβερνήτης του Ιλινόις δεν προσπαθεί να τον μιμηθεί: επενδύει στη δική του ικανότητα.
Σύμφωνα με πληροφορίες από τη Wall Street Journal, ο 60χρονος Πρίτζκερ, κληρονόμος της οικογένειας Hyatt, έχει αναδειχθεί ως αναμφισβήτητος επικριτής του πρώην προεδρικού υποψηφίου, σε μια εποχή όπου οι Δημοκρατικοί δυσκολεύονται να του αντισταθούν.
Η περιουσία του του δίνει τη δυνατότητα να ανοίγει πολιτικά μονοπάτια – και όλα δείχνουν ότι ο επόμενος στόχος του είναι το Οβάλ Γραφείο.
Επίσκεψη στο Νιου Χάμσαϊρ και πολιτικά μηνύματα
Στις 27 Απριλίου, ο Πρίτζκερ θα μιλήσει σε πολιτική εκδήλωση στο Νιου Χάμσαϊρ, το πρώτο κρατίδιο που διεξάγει προκριματικές εκλογές, προσκαλώντας τους Δημοκρατικούς να αντισταθούν στον «αυταρχισμό του Τραμπ». Η παρουσία του αναζωπυρώνει τις φήμες περί προεδρικών φιλοδοξιών, καθώς το όνομά του έχει ήδη εξεταστεί και για τη θέση του αντιπροεδρικού υποψηφίου καθώς δίπλα στην Καμάλα Χάρις.
«Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι θα είναι υποψήφιος», επισημαίνει ο Μπιλ Ντέιλι, πρώην υπουργός του Κλίντον και προσωπάρχης του Ομπάμα. «Το μόνο ερώτημα είναι εάν θα επιλέξει πρώτα να διεκδικήσει τρίτη θητεία στο Ιλινόις ή αν θα κατευθυνθεί αμέσως προς την προεδρία».
Με πλούτο και επιρροή στο πλευρό του
Ο Πρίτζκερ δεν έχει επιβεβαιώσει αν θα διεκδικήσει τρίτη θητεία – αυτή η απόφαση αναμένεται να ανακοινωθεί στους επόμενους μήνες, όσο πλησιάζουν οι προκριματικές για το 2026.
Σύμφωνα με τον Ντέιλι, ίσως είναι πιο στρατηγικό να αποφύγει αυτήν τη θητεία, ώστε να μην εγκλωβιστεί σε κάποιο σκάνδαλο πριν από το επόμενο μεγάλο βήμα του. Με την περιουσία του (που ανέρχεται σε 3,7 δισεκατομμύρια δολάρια), έχει τη δυνατότητα να εκκινήσει νωρίς την προεδρική του εκστρατεία και να εξασφαλίσει την καλύτερη υποστήριξη.
Στην ομιλία του στο συνέδριο των Δημοκρατικών το 2020, δεν δίστασε να εκφραστεί ανοιχτά: «Πάρτε το από έναν πραγματικό δισεκατομμυριούχο – ο Τραμπ είναι πλούσιος μόνο σε ένα πράγμα: τη βλακεία».
Επιθέσεις από Τραμπ και Μασκ
Ο Τραμπ και ο Έλον Μασκ έχουν ήδη επιτεθεί προσωπικά στον Πρίτζκερ, χλευάζοντας το βάρος του. Ο Τραμπ είχε αναφέρει: «ο Πρίτζκερ θέλει να τρώει συνέχεια».
Αν αποφασίσει να συμμετάσχει στην προεδρία, οι Ρεπουμπλικανοί πιθανόν να αναδείξουν την κατάσταση του Ιλινόις: στασιμότητα στην ιδιωτική απασχόληση, σοβαρό έλλειμμα στα συνταξιοδοτικά ταμεία, υψηλούς φόρους, μείωση πληθυσμού και εγκληματικότητα στο Σικάγο.
«Ο κόσμος φεύγει – ψηφίζει με τα πόδια του», δήλωσε ο συντηρητικός Δημοκρατικός Πολ Βάλας. «Η πολιτεία είναι σε απόλυτο χάος».
Νομοθεσία, επενδύσεις και πίστωση
Ο Πρίτζκερ ανέλαβε τα καθήκοντά του το 2019, σε μια περίοδο δημοσιονομικής κρίσης. Ψήφισε νόμους για την προστασία του δικαιώματος στην άμβλωση, αύξησε τον κατώτατο μισθό στα 15 δολάρια, καθιέρωσε υποχρεωτικές άδειες πληρωμής και ενίσχυσε τους περιορισμούς στην οπλοκατοχή.
Επίσης, επένδυσε σε υποδομές και τεχνολογικές περιοχές όπως η κβαντική υπολογιστική.
Με την αποκατάσταση των δημοσιονομικών, η Moody’s αναβάθμισε την πιστοληπτική αξιολόγηση του Ιλινόις τρεις φορές.
Ο Πρίτζκερ είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος χορηγός των Δημοκρατικών στο Ουισκόνσιν, μετά τον Τζορτζ Σόρος. Το ίδρυμα που έχει ιδρύσει με τη σύζυγό του έχει προσφέρει πάνω από 50 εκατομμύρια δολάρια μόνο το 2023, εστιάζοντας στην ανάπτυξη των παιδιών. Η οικογένειά του είναι γνωστή για τη φιλανθρωπική της δράση, με το όνομά τους να κοσμεί δημόσιες υποδομές στο Σικάγο.
Όπως ο Μπλούμπεργκ, ο Πρίτζκερ θα μπορούσε να χρηματοδοτήσει τη δική του προεκλογική καμπάνια. Ο πρώην δήμαρχος της Νέας Υόρκης είχε ξοδέψει σχεδόν 1 δισεκατομμύριο δολάρια για μια καμπάνια διάρκειας λιγότερης από τέσσερις μήνες.
Η στρατηγική του «Think Big»
Το 2023, ο Πρίτζκερ ίδρυσε την οργάνωση Think Big America, με στόχο την προώθηση των δικαιωμάτων αναπαραγωγής. Το όνομα προέρχεται από το σλόγκαν της πρώτης του καμπάνιας: «Think Big», που αναφέρεται τόσο στις μεγάλες ιδέες του όσο και στο παρουσιαστικό του.
Δεν έχει διστάσει να επισημάνει τη σημασία των δικαιωμάτων των τρανς ατόμων, διαφοροποιούμενος από άλλους Δημοκρατικούς που φοβούνται ότι αυτό το ζήτημα βλάπτει εκλογικά. Έχει μάλιστα έναν τρανς ξάδελφο και υποστηρίζει τη φροντίδα επιβεβαίωσης φύλου.
«Υπάρχουν παιδιά που κοιτούν έξω στον κόσμο και αναρωτιούνται αν κάποιος θα στήσει το πλευρό τους», δήλωσε πρόσφατα σε εκδήλωση ανθρωπίνων δικαιωμάτων στην Καλιφόρνια. «Εγώ θα το κάνω. Εμείς θα το κάνουμε. Θα σταθούμε μαζί τους».
Η απώλεια των γονιών του στην παιδική ηλικία
Με την ισχυρή επιρροή του στο Δημοκρατικό Κόμμα της Πολιτείας, τον καλύτερο πολιτικό μηχανισμό και τους πόρους για την προσέλκυση ταλαντούχων συνεργατών με υψηλές αμοιβές, ο Πρίτζκερ είναι σήμερα ο πιο ισχυρός πολιτικός στο Ιλινόις. Όπως σημειώνει και ο Ντέιλι, κατέχει έναν ρόλο που παλαιότερα κατείχαν μόνο οι δήμαρχοι Ντέιλι – πατέρας και γιος.
Αν και μεγάλωσε με προνόμια στην Καλιφόρνια, η ζωή του δεν ήταν εύκολη: ο πατέρας του πέθανε όταν ήταν μόλις 7 ετών, και η μητέρα του, που ήταν αλκοολική αλλά και πολιτικά ενεργή, σκοτώθηκε 10 χρόνια αργότερα αφού πηδήξει από ένα φορτηγό εν κινήσει, σε κατάσταση μέθης.
«Αν ο Πρίτζκερ αποφασίσει τελικά να ανακοινώσει την υποψηφιότητά του, θα είναι ένας αντίπαλος που δεν χρειάζεται χρηματοδότες, δεν φοβάται να μιλήσει και δεν διστάζει να τα βάλει με τον Τραμπ. Το ερώτημα είναι αν οι Δημοκρατικοί είναι έτοιμοι να κάνουν κι αυτοί ένα μεγάλο στοίχημα», τονίζει η WSJ.
