Ο καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς, σε δηλώσεις του από τη Ρώμη, τόνισε ότι οι συνομιλίες σχετικά με τον πόλεμο στην Ουκρανία «δεν πληρούν τις προσδοκίες μας, παρά την θετική στάση της ουκρανικής ηγεσίας». Σημείωσε ότι την Τρίτη θα εφαρμοστεί από την ΕΕ το νέο πακέτο κυρώσεων κατά της Ρωσίας, ενώ εξήρε τον ρόλο της Ιταλίας στην Ένωση, επισημαίνοντας την ανάγκη άμεσων λύσεων στο μεταναστευτικό. «Δεν θα επιβραδύνουμε πια τις διαδικασίες», δήλωσε, υπογραμμίζοντας ότι το Βερολίνο θα τηρεί την ευρωπαϊκή νομοθεσία.
Ο κ. Μερτς επεσήμανε ότι ο πρόεδρος Πούτιν απέρριψε την πρόταση για επίσκεψη στην Τουρκία και οι επιθέσεις των ρωσικών στρατευμάτων σε ελληνικές θέσεις συνεχίζουν με σφοδρότητα. Γι’αυτό, δήλωσε, θα εντείνουν την πίεση στη Ρωσία, ανακοινώνοντας το 17ο πακέτο κυρώσεων που θα περιλαμβάνει και τα στοιχεία του σκιώδους στόλου στη Βαλτική. Κατά τη διάρκεια της κοινής συνέντευξης Τύπου με την ιταλία πρωθυπουργό Τζόρτζια Μελόνι, τόνισε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι αναντικατάστατοι εταίροι για την Ευρώπη. «Η κυρία Μελόνι διατηρεί στενές σχέσεις με τον πρόεδρο Τραμπ, ο οποίος διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στην Ευρώπη», ανέφερε.
Κατά τη διάρκειας της συνέντευξης, ο Μερτς επανέλαβε τη σημασία της Ιταλίας στην Ευρώπη, προσπαθώντας να απαντήσει στα σχόλια που προκάλεσε δημοσίευμα της εφημερίδας Die Welt, σύμφωνα με το οποίο το Σοσιαλδημοκρατικό Κόμμα (SPD) αντέτεινε την αναφορά της Ιταλίας ως «σημαντικού εταίρου» της Γερμανίας. «Δεν υπήρξε ποτέ αμφιβολία για τον ρόλο της Ιταλίας», δήλωσε και κατηγόρησε τις σχετικές αναφορές ως ψευδείς, προσθέτοντας ότι η Γερμανία θεωρεί την Ιταλία πολύτιμο εταίρο στην ΕΕ και ότι κανένα κράτος μέλος δεν είναι λιγότερο σημαντικό.
Απαντώντας σε ερωτήσεις, ο Μερτς απέκλεισε τη συζήτηση για την αποστολή ευρωπαϊκών στρατευμάτων στην Ουκρανία για την προστασία μιας πιθανής εκεχειρίας. «Η συζήτηση αυτή είναι εκτός πολιτικής πραγματικότητας», δήλωσε και υπογράμμισε την ανάγκη να σταματήσουν οι εχθροπραξίες.
Σχετικά με το μεταναστευτικό, ο καγκελάριος επισήμανε την ανάγκη περιορισμού της παράτυπης μετανάστευσης και την ανάγκη για ταχεία θέσπιση κανόνων ασύλου στην ΕΕ. «Δεν θα βάλουμε φρένο στην επιδιόρθωση των ζητημάτων της Ευρώπης», δήλωσε. Επίσης, υποστήριξε ότι η υποβολή αιτήσεων ασύλου εκτός ΕΕ μπορεί να είναι χρήσιμη, αλλά δεν είναι η λύση στο πρόβλημα.
Ο κ. Μερτς τόνισε την ανάγκη ενίσχυσης της ευρωπαϊκής βιομηχανίας, ζητώντας την ταχεία επικύρωση της συμφωνίας με τις χώρες Mercosur και άλλες εμπορικές συμφωνίες. «Θέλουμε ελεύθερο εμπόριο», δήλωσε, προσθέτοντας ότι θα αναφέρει τις απόψεις του στον πρόεδρο Τραμπ κατά την επόμενη επίσκεψή του στις ΗΠΑ. «Θέλουμε να τερματίσουμε και όχι να κλιμακώσουμε τις εμπορικές αντιπαραθέσεις», υπογράμμισε.
