Είναι ο πρώτος Πάπας μετά από πάνω από έναν αιώνα που δεν θα ταφεί στον Άγιο Πέτρο, αλλά στο χώμα της αγαπημένης του εκκλησίας, της Santa Maria Maggiore στη Ρώμη. Η ταφή του θα γίνει κάτω από μια απλή επιτύμβια πλάκα με την επιγραφή «Franciscus».
Πέρυσι, ο Φραγκίσκος προχώρησε σε περαιτέρω απλοποίηση των τελετών ταφής των προκαθημένων της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας. Ο αρχιεπίσκοπος Ντιέγκο Ραβέλι, υπεύθυνος για τις τελετές, ανέφερε ότι οι αλλαγές αποσκοπούσαν «να υπογραμμίσουν ότι η κηδεία του Ρωμαίου Ποντίφικα είναι η κηδεία ενός ποιμένα και μαθητή του Χριστού, όχι ενός ισχυρού προσώπου του κόσμου».
Αυτές οι αλλαγές αντικατοπτρίζουν το μεταρρυθμιστικό όραμα του Φραγκίσκου, ο οποίος έχει αρνηθεί να μετακομίσει στο πολυτελές παπικό διαμέρισμα και προτιμά τα απλά λευκά ράσα αντί των περίτεχνων κόκκινων άμφων.
«Η μεσαιωνική παποσύνη έχει τελειώσει», σημείωσε ο Agostino Paravicini Bagliani, επίτιμος καθηγητής μεσαιωνικής ιστορίας στο Πανεπιστήμιο της Λωζάνης. «Η ταπεινότητα και η απλότητα είναι η νέα τάση».
Τα μνημειώδη λάθη στην κηδεία του Πίου XII
Οι τελετές του παρελθόντος ήταν κατά πολύ πιο περίτεχνες. Σημαντική καμπή, όπως επισημαίνουν οι Financial Times, αποτέλεσε η κηδεία του Πάπα Πίου XII το 1958, η οποία έμεινε γνωστή για τα λάθη που σημειώθηκαν.
Σε μια αποτυχημένη προσπάθεια, ο γιατρός θεώρησε σκόπιμο να ταριχεύσει το σώμα του με σελοφάν και βότανα, προκαλώντας συγκέντρωση αερίων που οδήγησαν τους Ελβετούς φρουρούς σε λιποθυμία ενώ ο Πίος ήταν εκτεθειμένος στο κοινό, και προκάλεσαν μια «έκρηξη» στην κοιλότητά του.
Ωστόσο, ο θάνατος του Πίου XII είναι σημαντικός και για έναν ακόμη λόγο: ήταν ο τελευταίος Πάπας που υποδέχτηκε τη θρησκευτική κληρονομιά φορώντας την τριπλή παπική κορώνα, σύμβολο της τριπλής εξουσίας του Πάπα ως γονέα βασιλέων, κυβερνήτη του κόσμου και εκπροσώπου του Χριστού.
Η περίτεχνη τιάρα δεν παρουσιάστηκε ξανά δίπλα στον παπικό φέρετρο. Αντίθετα, ένα ποιμενικό ραβδί παρέμεινε δίπλα του, συμβολίζοντας το ποιμαντικό έργο του κάθε Ποντίφικα.
Η σορός του Φραγκίσκου, η οποία εκτίθεται στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου, βρίσκεται σε χαμηλότερο επίπεδο και χωρίς παπικά σύμβολα γύρω της.
Ενώ οι Πάπες παραδοσιακά ενταφιάζονται σε τρία φέρετρα, το ένα μέσα στο άλλο — από κυπαρίσσι, μόλυβδο και δρυ — ο Φραγκίσκος θα ταφεί σε ένα μόνο ξύλινο φέρετρο.
«Ο Πάπας Φραγκίσκος ήθελε να καταδείξει ότι κατά τη διάρκεια της ζωής του και του θανάτου του ήταν πιστός στο ευαγγελικό μήνυμα: το μήνυμα της φτώχειας, της απλότητας και της αδελφοσύνης προς όλους», δήλωσε ο ιστορικός Ντανιέλε Μενότσι, συγγραφέας πολλών βιβλίων για την Καθολική Εκκλησία.
«Προσπάθησε να απλοποιήσει τα τελετουργικά, ώστε όταν το θέμα του θανάτου του μεταδοθεί, να θεωρηθεί ως Χριστιανός — όπως κάθε άλλος Χριστιανός — ακόμα και αν, ως Πάπας, είχε ειδικές ευθύνες».
Από την απλότητα σε «αυτοκρατορικές» τελετές
Η γνώση μας για τις παπικές κηδείες στην πρώιμη Εκκλησία είναι περιορισμένη, αλλά οι μελετητές πιστεύουν ότι οι Πάπες της εποχής εκείνης ταφόντουσαν με απλές τελετές την ημέρα του θανάτου τους, όπως και οι απλοί πιστοί.
Ωστόσο, καθώς η Εκκλησία απέκτησε μεγαλύτερη πολιτική εξουσία και εδραίωσε την κηδεμονία της σε εκτενείς περιοχές της ιταλικής χερσονήσου, οι τελετές έγιναν πιο μεγαλοπρεπείς, ακολουθώντας τα πρότυπα των ευρωπαϊκών μοναρχιών.
«Μέχρι τον 20ό αιώνα, οι τελετές των παπικών κηδειών έμοιαζαν με αυτές των αυτοκρατόρων και των βασιλιάδων», ανέφερε η Μαρία Αντονιέτα Βισέγκλια, ομότιμη καθηγήτρια σύγχρονης ιστορίας στο Πανεπιστήμιο La Sapienza της Ρώμης.
«Η έμφαση στην πνευματική διάσταση της κηδείας του Πάπα είναι μια πιο πρόσφατη εξέλιξη».
Τα τελετουργικά που διαμορφώθηκαν κατά τη διάρκεια των αιώνων για την επικύρωση του θανάτου ενός Πάπα — όπως η καταστροφή του παπικού σφραγιδόλιθου που χρησιμοποιούνταν για την επικύρωση επίσημων εγγράφων και η σφράγιση των παπικών διαμερισμάτων για να αποτραπεί η λεηλασία — εκτελέστηκαν από τον καρδινάλιο Κέβιν Φάρελ, καμεράνο της εκκλησίας, τη νύχτα της Δευτέρας μετά τον θάνατο του Φραγκίσκου.
Από τον Μεσαίωνα, οι αποθανόντες Πάπες εκτίθονταν για αρκετές ημέρες πάνω σε όλο και πιο περίτεχνα και υψηλότερα φέρετρα, που τους ανέβαζαν πάνω από τους πιστούς που τους αποχαιρετούσαν. Η τριπλή παπική κορώνα ήταν τοποθετημένη δίπλα στο φέρετρο. Οι καρδινάλιοι με τις κόκκινες ρόμπες τους παρέμεναν παρόντες καθ’ όλη τη διάρκεια των τελετών.
«Η κηδεία πρέπει να δείχνει ότι ο Πάπας είναι νεκρός, αλλά και ότι η Εκκλησία συνεχίζει μέσω των καρδιναλίων», δήλωσε ο Agostino Paravicini Bagliani, επίτιμος καθηγητής μεσαιωνικής ιστορίας στο Πανεπιστήμιο της Λωζάνης.
Φορμόζος: Ο Πάπας που εκταφιάστηκε για να δικαστεί
Δεν όλοι οι αποθανόντες Πάπες απολαμβάνονταν από το κοινό. Ο Πάπας Φορμόζος, ο οποίος καθοδήγησε τους Καθολικούς για τεσσεράμισι χρόνια κατά τη διάρκεια του 9ου αιώνα, εκταφιάστηκε εννέα μήνες μετά το θάνατό του, τοποθετήθηκε σε θρόνο και στη συνέχεια δικάστηκε και καταδικάστηκε για διάφορες κατηγορίες από τον διάδοχό του. Το σώμα του πετάχτηκε στον Τίβερη, αν και αργότερα ανασύρθηκε και ταφτηκε στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου.
Κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα και της Αναγέννησης, οι θάνατοι μη δημοφιλών παπών συχνά προκάλεσαν εμφύλιες αναταραχές και λεηλασίες από δυστυχισμένους υπηκόους.
Η «αποϊεροποίηση» του μισητού Πάπα Παύλου Δ΄
Μετά τον θάνατο του μισητού Πάπα Παύλου Δ΄ το 1559 — που είχε ενισχύσει τις εξουσίες της Ιεράς Εξέτασης και είχε εκδώσει παπική βούλα κατά των δικαιωμάτων των Εβραίων στη Ρώμη — οι υπήκοοί του έριξαν το άγαλμά του από το βάθρο και τοποθέτησαν το παραδοσιακό εβραϊκό σκουφάκι στο πτώμα του, σε μια πράξη που έχει περιγραφεί ως «αποϊεροποίηση» από τη Βισέγκλια.
«Στην πρώιμη νεωτερική περίοδο, οι Πάπες ήταν όχι μόνο σεβαστοί, αλλά και πολύ μισητοί», σημείωσε, προσθέτοντας ότι τέτοιες πράξεις βίας σχεδόν εκλείπουν κατά την εποχή του Μπαρόκ.
Από τον 16ο αιώνα, οι περισσότεροι Πάπες απεβίωναν στο Κουιρινάλε — σήμερα το προεδρικό μέγαρο της Ιταλίας, που είχε κτιστεί ως κατοικία Ποντίφικα όταν αυτός είχε υπό έλεγχο τη Ρώμη. Οι νεκροί Πάπες μεταφέρονταν με πομπή υπό το φως των κεριών στον Άγιο Πέτρο.
Ωστόσο, αυτή η πρακτική σταμάτησε το 1870, όταν η Ρώμη καταλήφθηκε από τις δυνάμεις του νεοσύστατου κοσμικού Βασιλείου της Ιταλίας και η εκκλησία έχασε την πολιτική της επιρροή, περιοριζόμενη στη σημερινή Πόλη του Βατικανού, η οποία εκτείνεται λίγο περισσότερο από 100 στρέμματα.
Τα επόμενα χρόνια, οι τελετές πέρασαν σε μια μεταβατική περίοδο, καθώς η εκκλησία προσπαθούσε να επαναστατήσει τη θέση της και να αντιμετωπίσει το έντονο αντιθρησκευτικό αίσθημα που επικρατούσε στη χώρα.
Η κηδεία του Πάπα Πίου XII το 1958, η οποία περιλάμβανε την αποτυχημένη ταρίχευση, ήταν η τελευταία που τηρούσε τον παραδοσιακό συμβολισμό.
Στη δεκαετία του 1960, η εκκλησία άρχισε να τροποποιεί τις τελετές ταφής για να προσαρμοστούν στις σύγχρονες ευαισθησίες και στην μειωμένη εξουσία της.
