Ο Ολυμπιακός πλησιάζει την πρόκρισή του στους ομίλους του Champions League, ύστερα από την ήττα της Μπόντο Γκλιμτ από τη Λάτσιο στην Ιταλία, στην επαναληπτική αναμέτρηση της Μεγάλης Πέμπτης (18/4) για τα προημιτελικά του Europa League. Παρά την πρόκριση των Νορβηγών μέσω πέναλτι (3-2), αυτή η εξέλιξη είναι ευνοϊκή για τους «ερυθρόλευκους», που εξασφαλίζουν (κατά 99%) την άμεση είσοδο στη φάση των ομίλων χωρίς να χρειαστεί να περάσουν από προκριματικούς αγώνες.
Η μοναδική περίπτωση που μπορεί να τους στείλει στα προκριματικά σχετίζεται με την πιθανότητα κατάκτησης του τίτλου από τη Ρέιντζερς στη Σκωτία. Ωστόσο, η ομάδα της Γλασκώβης είναι 15 βαθμούς πίσω από τη Σέλτικ με μόλις πέντε αγωνιστικές να απομένουν. Έτσι, οι Πειραιώτες φαίνεται σχεδόν μαθηματικά βέβαιοι για την παρουσία τους στους ομίλους της κορυφαίας διοργάνωσης, η μορφή της οποίας έχει αλλάξει ριζικά φέτος.
Το νέο format του Champions League
Η φάση των ομίλων έχει αντικατασταθεί από τη League Phase, στην οποία θα συμμετάσχουν 36 ομάδες, κατανεμημένες σε τέσσερα γκρουπ δυναμικότητας. Ο Ολυμπιακός αναμένεται να τοποθετηθεί στο τρίτο pot. Η κύρια καινοτομία είναι ότι κάθε ομάδα θα αγωνίζεται κόντρα σε οκτώ διαφορετικούς αντιπάλους, δύο από κάθε γκρουπ δυναμικότητας.
Η κλήρωση θα διεξαχθεί στις 28 Αυγούστου, με τον Ολυμπιακό να δίνει τέσσερα εντός και τέσσερα εκτός έδρας ματς. Οι οκτώ αναμετρήσεις της League Phase θα καθορίσουν τη συνολική κατάταξη βάσει της συγκέντρωσης πόντων, ενώ σε περιπτώσεις ισοβαθμίας το κριτήριο είναι το goal average.
Οι οκτώ πρώτοι θα προκριθούν απευθείας στη φάση των «16», ενώ οι ομάδες που θα τερματίσουν από την 9η έως την 24η θέση θα παίξουν σε διπλά παιχνίδια Play Off. Οι ομάδες που κατατάσσονται από 9η μέχρι 16η θέση θα έχουν το πλεονέκτημα έδρας. Μετά την ολοκλήρωση των Play Off, όλα τα ζευγάρια για τη συνέχεια της διοργάνωσης θα είναι έτοιμα χωρίς επιπλέον κληρώσεις.
Καθώς τα περισσότερα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα πλησιάζουν στο τέλος τους, έχει ήδη διαμορφωθεί η εικόνα των ομάδων που θα συμμετάσχουν στη League Phase, με τον Ολυμπιακό να προετοιμάζεται για μοναδικές αναμετρήσεις με τα κορυφαία κλαμπ της Ευρώπης.
Ομάδες που έχουν εξασφαλίσει τη συμμετοχή τους:
- Λίβερπουλ
- Μπάγερν Μονάχου
- Μπάγερ Λεβερκούζεν
- Μπαρτσελόνα
- Ρεάλ Μαδρίτης
- Παρί Σεν Ζερμέν
Δύσκολα θα μείνουν εκτός Champions League:
- Άρσεναλ
- Ατλέτικο Μαδρίτης
- Ίντερ
- Νάπολι
- Άγιαξ
Μεγάλες πιθανότητες για απευθείας εισιτήριο:
- Νιούκαστλ
- Νότιγχαμ Φόρεστ
- Μάντσεστερ Σίτι
- Αθλέτικ Μπιλμπάο
- Αταλάντα
- Γιουβέντους
- Άιντραχτ Φρανκφούρτης
- Μονακό
- Αϊντχόφεν
Ένας εκ των δύο:
- Σπόρτινγκ Λισαβόνας ή Μπενφίκα (Πορτογαλία)
- Γαλατάσαραϊ ή Φενέρμπαχτσε (Τουρκία)
- Σλάβια Πράγας ή Βικτόρια Πλζεν (Τσεχία)
- Γκενκ ή Μπριζ (Βέλγιο)
