Στη Φλαμανδική περιοχή του Βελγίου, κοντά στις Βρυξέλλες, βρίσκεται η εντυπωσιακή πόλη Λέβεν, γνωστή για το διακεκριμένο καθολικό πανεπιστήμιο (KU Leuven) και τον ζωντανό φοιτητικό της χαρακτήρα, καθώς και ως έδρα της φημισμένης ζυθοποιίας AB InBev. Πρόσφατα, κατά τη διάρκεια εργασιών στην οδό Brusselsestraat, ήρθε στο φως μια σπουδαία ανακάλυψη: Ένας καλά διατηρημένος ρωμαϊκός αγωγός, που αποκαλύπτει στοιχεία για την αρχαία ιστορία του Λέβεν.
Οι αρχαιολόγοι εντόπισαν έναν ξύλινο αγωγό νερού από την εποχή των Ρωμαίων, ο οποίος έχει χαρακτηριστεί από το δημοτικό συμβούλιο ως “μοναδικός και εξαιρετικός”.
Ο Ben Van Genechten, επικεφαλής του έργου, δήλωσε στο δίκτυο VRT: “Αρχικά, δεν καταλάβαμε αμέσως τι ήταν, αλλά καθώς είδαμε και άλλους κορμούς γύρω του, καταλάβαμε ότι επρόκειτο για έναν αρχαίο αγωγό νερού”.
Η ανακάλυψη
Η σημαντική αυτή ανακάλυψη πραγματοποιήθηκε στην περιοχή «Blauwe Hoek», όπου γίνονται εργασίες κατασκευής νέας φοιτητικής εστίας. Όπως προβλέπεται από τη διαδικασία, οι αρχαιολογικές μελέτες πριν από κάθε έργο έφεραν στο φως έναν εκτενή ξύλινο αγωγό μήκους 20 έως 30 μέτρων.
Το αρχαίο σύστημα ύδρευσης, που βρέθηκε σε βάθος σχεδόν τεσσάρων μέτρων, αποτελείται από συνδεδεμένους, κούφιους κορμούς δέντρων μήκους περίπου 1,75 μ. Εντυπωσιακό είναι ότι κοντά στο εύρημα βρέθηκαν επίσης υπολείμματα ενός ρωμαϊκού συστήματος αντλήσεως.
Αν και σε άλλες βελγικές πόλεις με ρωμαϊκή ιστορία έχουν καταγραφεί ανακαλύψεις ξύλινων αγωγών, η κατάσταση των ευρημάτων είχε διαβρωθεί από το χρόνο και τις συνθήκες εδάφους.
Η άριστη κατάσταση του ευρήματος
Η ανακάλυψη του Λέβεν ξεχωρίζει για την εξαιρετική της διατήρηση. Ο Dirk Vansina, δημοτικός σύμβουλος, ανέφερε: “Βρισκόμασταν σε μια πεδιάδα, ουσιαστικά σε βάλτο. Το ξύλο παρέμεινε άθικτο λόγω της απομόνωσής του από το οξυγόνο”.
Οι κορεσμένες, βαλτώδεις συνθήκες δημιούργησαν ένα αναερόβιο περιβάλλον που εμπόδισε την αποσύνθεση του οργανικού υλικού. Με βάση την τοποθέτησή του, οι ειδικοί πιστεύουν ότι ο αγωγός χρονολογείται από τον 1ο έως τον 3ο αιώνα μ.Χ. Για την ακριβή χρονολόγησή του θα γίνει δακτυλιοχρονολόγηση.
Η ανακάλυψη αποδεικνύει ότι η περιοχή ήταν κάποτε ένας ακμάζων ρωμαϊκός οικισμός, με την γόνιμη κοιλάδα και την πρόσβαση στο νερό να την καθιστούν ελκυστική για εγκατάσταση. Η παρουσία προηγμένων υποδομών όπως ο αγωγός νερού μαρτυρά ένα επίπεδο ευημερίας και καλής ποιότητας ζωής για τους κατοίκους του αρχαίου Λέβεν.
Θα γίνει προσεκτική ανασκαφή στους κορμούς και στη συνέχεια θα μεταφερθούν για μελέτη και συντήρηση. Η προσμονή για αυτά τα σπάνια τεχνουργήματα, που θα παρουσιαστούν σε μελλοντική έκθεση, είναι μεγάλη καθώς θα προσφέρουν μια ζωντανή σύνδεση με το παρελθόν του Λέβεν.
Άλλα ευρήματα
Εκτός από τον αγωγό νερού, η ανασκαφή αποκάλυψε και άλλα ρωμαϊκά αντικείμενα, όπως κεραμικά θραύσματα και πλακίδια οροφής, προσφέροντας περαιτέρω κατανόηση για τον οικισμό.
Επιπλέον, βρέθηκαν μεσαιωνικά ευρήματα, όπως οχετοί, νομίσματα και κεραμικά, που αποδεικνύουν τη συνεχιζόμενη κατοίκηση και την εξέλιξη της περιοχής διαχρονικά.
Η σημαντική αυτή ανακάλυψη αναδεικνύει το πλούσιο ιστορικό μωσαϊκό που συνδέεται με το υπέδαφος του Λέβεν. Υπογραμμίζει επίσης ότι, παρά τη σύγχρονη ταυτότητα και τον εκπαιδευτικό χαρακτήρα της πόλης, οι ρίζες της εκτείνονται σε εποχές ρωμαϊκής επιρροής, διατηρώντας ζωντανά στοιχεία από τις ζωές και την εφευρετικότητα των αρχαίων κατοίκων της.
Η ανάλυση των ευρημάτων συνεχίζεται, με την υπόσχεση να ρίξει φως στις διαμορφωτικές περιόδους του Λέβεν και στο ρόλο του στο ρωμαϊκό Βέλγιο.
