Μια θλιβερή περίπτωση μόλυνσης από την «αμοιβάδα του εγκεφάλου» καταγράφηκε στο Τέξας, ανησυχώντας τις υγειονομικές αρχές των ΗΠΑ σχετικά με τη χρήση μη αποστειρωμένου νερού σε ρινικές πλύσεις.
Μια 71χρονη γυναίκα έχασε τη ζωή της από την επικίνδυνη αμοίβα Naegleria fowleri, έναν μονοκύτταρο οργανισμό που προκαλεί οξεία και σχεδόν πάντα θανατηφόρα εγκεφαλίτιδα.
Όπως ανέφεραν οι τοπικές αρχές, «είναι πιθανό ότι η μόλυνση προήλθε από ρινική πλύση με νερό βρύσης από το σύστημα ύδρευσης ενός τροχόσπιτου σε κάμπινγκ».
Η γυναίκα παρουσίασε σοβαρά νευρολογικά συμπτώματα, όπως πυρετό, πονοκέφαλο και αλλαγές στη νοητική της κατάσταση, μέσα σε τέσσερις ημέρες μετά τη χρήση του νερού.
Παρά τις ιατρικές προσπάθειες, η κατάσταση της επιδεινώθηκε ραγδαία, εκδηλώνοντας επιληπτικές κρίσεις και κατέληξε οκτώ ημέρες μετά την εμφάνιση των συμπτωμάτων.
Απόψεις ειδικών
Το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) επιβεβαίωσε την παρουσία της Naegleria fowleri στον εγκέφαλο και στο εγκεφαλονωτιαίο υγρό της ασθενούς μέσω εργαστηριακών εξετάσεων.
Η αμοίβα αυτή εισέρχεται στον οργανισμό μόνο μέσω της μύτης και όχι από την κατάποση του νερού.
«Το νερό της βρύσης στην περιοχή παραμένει ασφαλές για πόση», δήλωσε το υπουργείο Υγείας του Τέξας.
Ωστόσο, οι επιστήμονες υπογραμμίζουν ότι η περίπτωση αυτή «αναδεικνύει τον σοβαρό κίνδυνο για την υγεία από τη λανθασμένη χρήση ρινικών πλυσίμων, καθώς και τη σημασία της διατήρησης της ποιότητας του νερού σε τροχόσπιτα».
Το Τέξας έχει το υψηλότερο ποσοστό μόλυνσης στις ΗΠΑ, με 39 από τα περίπου 160 συνολικά κρούσματα.
Συμπτώματα αμοιβαδικής μηνιγγίτιδας
Η Naegleria fowleri προκαλεί την ασθένεια primary amoebic meningoencephalitis (PAM), γνωστή και ως αμοιβαδική μηνιγγίτιδα.
Τα πρώιμα συμπτώματα περιλαμβάνουν:
- Πονοκέφαλο
- Έμετους
- Ναυτία
- Δυσκαμψία του αυχένα
- Γνωστικές δυσλειτουργίες
Σταδιακά προκαλεί σοβαρό πρήξιμο και νέκρωση του εγκεφάλου και του νωτιαίου μυελού, οδηγώντας σχεδόν πάντα σε θάνατο.
Μέχρι σήμερα δεν υπάρχουν γνωστές αποτελεσματικές θεραπείες για τη νόσο.
Συστάσεις προφύλαξης
Η ρινική πλύση είναι μία διαδικασία κατά την οποία διοχετεύεται νερό στη μύτη από το ένα ρουθούνι ώστε να εξέλθει από το άλλο, με σκοπό τον καθαρισμό της βλέννας και άλλων υπολειμμάτων.
Οι τοπικές αρχές προτρέπουν τους κατοίκους να βράζουν το νερό για τουλάχιστον 1 λεπτό πριν το χρησιμοποιήσουν για ρινικές πλύσεις, έτσι ώστε να εξουδετερωθούν πιθανά βακτήρια ή επιβλαβείς ουσίες.
Επιπλέον, συνιστούν: «Αποφύγετε να αφήνετε το νερό να εισέρχεται στη μύτη σας κατά τη διάρκεια του ντους ή της πισίνας. Μην βυθίζετε το κεφάλι σας στο νερό της μπανιέρας και προσέχετε τα παιδιά όταν παίζουν με ψεκαστήρες».
