Ο δήμαρχος Αθήνας, Χάρης Δούκας, παραχώρησε συνέντευξη στον «Εθνικό Κήρυκα» στο πλαίσιο της παρουσίας του στη Βοστώνη, όπου συμμετείχε ως τελετάρχης στην παρέλαση για την 25η Μαρτίου, εορτή της Ελληνικής Επανάστασης του 1821.
Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης, εξέφρασε τη σημασία της ελληνικής διασποράς, των σχέσεων της Αθήνας με τις ομογενειακές κοινότητες, και την ανάγκη για ενίσχυση της «διπλωματίας των πόλεων» μέσω πολιτιστικών, αθλητικών και εκπαιδευτικών συνεργασιών.
Ακολουθεί η συνέντευξη:
«Εθνικός Κήρυκας»: Κύριε Δήμαρχε, ποια είναι τα συναισθήματά σας που εκπροσωπείτε την Αθήνα στην παρέλαση της Βοστώνης για τον εορτασμό της 25ης Μαρτίου;
Χάρης Δούκας: Με μεγάλη συγκίνηση και χαρά αποδέχτηκα την πρόταση της Ομοσπονδίας Ελληνοαμερικανικών Σωματείων Νέας Αγγλίας. Για εμένα και τον Δήμο Αθηναίων, αυτό έχει τριπλή αξία. Είχα την ευκαιρία να επικοινωνήσω με την ελληνική ομογένεια και μια δυναμική κοινότητα που διατηρεί ζωντανή την εθνική της συνείδηση και την αγάπη για την πατρίδα. Συναντήσαμε ανθρώπους που η Ελλάδα είναι αναπόσπαστο κομμάτι της ταυτότητάς τους. Η συνάντησή μας αυτή γιορτάζει την 25η Μαρτίου και μας δίνει την ευκαιρία να αναγνωρίσουμε το διαχρονικό ρόλο της ελληνικής διασποράς. Η ιδέα της Επανάστασης του 1821, άλλωστε, δεν περιορίστηκε στην τότε τουρκοκρατούμενη Ελλάδα, αλλά αναπτύχθηκε και από ελληνικές παροικίες σε πόλεις όπως η Οδησσός, η Βιέννη, το Παρίσι, το Βουκουρέστι και η Τεργέστη.
«Ε.Κ.»: Πώς βλέπετε το ρόλο της ελληνικής διασποράς στις Ηνωμένες Πολιτείες στη διατήρηση της ιστορικής μνήμης και της εθνικής ταυτότητας;
Χάρης Δούκας: Εδώ και πολλές δεκαετίες, γενιές Ελλήνων διατηρούν την εθνική μας ταυτότητα με μεγάλη υπευθυνότητα. Καταφέρνουν να συνδέουν τη μητέρα πατρίδα με τους τόπους κατοικίας τους και να μεταδίδουν τις αξίες του Ελληνισμού με αγάπη και συνέπεια. Οι Έλληνες της Διασποράς έχουν ευημερήσει και προοδεύσει μακριά από την Ελλάδα, τηρώντας παράλληλα τις παραδόσεις μας. Η συμβολή τους στην ανάδειξη του πολιτισμού και στη θέση της Ελλάδας στον παγκόσμιο χάρτη είναι καθοριστική.
«Ε.Κ.»: Πώς μπορεί να ενισχυθεί η σχέση της Αθήνας με τις ελληνοαμερικανικές κοινότητες;
Χάρης Δούκας: Η Αθήνα είναι το σύμβολο της Ελληνικής Ιστορίας και Δημοκρατίας, και είμαι περήφανος που υπηρετώ την πόλη ως δήμαρχος. Η παρουσία μου στη Βοστώνη αποτελεί μια ευκαιρία να συνδεθούμε καλύτερα με τις ελληνοαμερικανικές κοινότητες και να προωθήσουμε δραστηριότητες του Δήμου Αθηναίων και στο εξωτερικό, όπως στον τομέα του Αθλητισμού, του Πολιτισμού και της Εκπαίδευσης.
«Ε.Κ.»: Υπάρχουν σχέδια για συνεργασία με δήμους του εξωτερικού όπου υπάρχει έντονο ελληνικό στοιχείο, όπως η Βοστώνη και η Νέα Υόρκη;
Χάρης Δούκας: Σίγουρα. Θέλω να ανοίξουμε διαύλους επικοινωνίας με την Ομογένεια, με στόχο μια στενότερη συνεργασία της Αθήνας με πόλεις του εξωτερικού με έντονη ελληνική παρουσία.
«Ε.Κ.»: Πώς βλέπετε το ρόλο της τοπικής αυτοδιοίκησης στη διαμόρφωση της εξωτερικής πολιτικής μέσω κοινωνικών ανταλλαγών;
Χάρης Δούκας: Πιστεύω στη διπλωματία των πόλεων και των δημάρχων. Ενώ η εξωτερική πολιτική ανήκει στις εθνικές κυβερνήσεις, οι πόλεις μπορούν να συμβάλουν στην επικοινωνία για σημαντικά παγκόσμια ζητήματα. Ο Δήμος Αθηναίων συμμετέχει σε διεθνή και ευρωπαϊκά δίκτυα που αφορούν κρίσιμα θέματα όπως η κλιματική αλλαγή και η ενέργεια, και συνεργάζεται με ευρωπαϊκούς θεσμούς για τη δημοκρατία και το μέλλον της Ευρώπης. Όσο πιο συμμετοχικοί είναι οι θεσμοί, τόσο πιο αποτελεσματικοί γίνονται.
