Η Ιερά Σύνοδος εκλέγει τον μητροπολίτη Κορυτσάς Ιωάννη, προσωρινό τοποτηρητή του Αρχιεπισκοπικού Θρόνου, ως νέο αρχιεπίσκοπο Τιράνων, Δυρραχίου και πάσης Αλβανίας, ύστερα από την εκδημία του μακαριστού Αναστασίου στις 25 Ιανουαρίου.
Η Σύνοδος συνεδρίασε μετά τη Θεία Λειτουργία στον καθεδρικό ναό της Αναστάσεως του Κυρίου στα Τίρανα. Οι μητροπολίτες Αμαντίας Ναθαναήλ και Αργυροκάστρου Δημήτριος, οι οποίοι είναι Έλληνες πολίτες, δμε περιορίσθηκαν από την υποψηφιότητα, διότι δεν πληρούν το κριτήριο της αλβανικής υπηκοότητας σύμφωνα με τον Καταστατικό Χάρτη της Εκκλησίας της Αλβανίας που εγκρίθηκε το 2006.
Με την ανακοίνωση της εκλογής του νέου αρχιεπισκόπου, ήχησαν χαρμόσυνες καμπάνες σε όλους τους ιερούς ναούς της Αλβανίας.
Το μήνυμα του νέου Αρχιεπισκόπου Αλβανίας
Στο σύντομο μήνυμά του προς τους πιστούς, οι οποίοι φώναζαν «άξιος», ο νέος προκαθήμενος υπογράμμισε ότι αποδέχτηκε αυτήν την υψηλή διακονία με ταπεινοφροσύνη, ακολουθώντας το θέλημα του Θεού, και υποσχέθηκε να την εκτελεί με πλήρη αφοσίωση.
«Θα σεβαστώ την Ιερή Παράδοση και θα αγωνιστώ με όλες μου τις δυνάμεις για να υπερασπιστώ τα δικαιώματα της Εκκλησίας. Ενώ συνειδητοποιώ το βάρος αυτής της ευθύνης, προσεύχομαι στον Χριστό, τον θεμελιωτή της Εκκλησίας, να με φωτίσει, να μου δώσει δύναμη και σοφία».
Ποιος είναι ο νέος Αρχιεπίσκοπος
Ο αρχιεπίσκοπος Ιωάννης, ή κατά κόσμον Φατμίρ Πελούσι, γεννήθηκε το 1956 στην Κορυτσά, όπου υπηρέτησε ως μητροπολίτης μετά την ενθρόνισή του το 1998.
Κατά τις διώξεις κάθε θρησκείας στην αθεϊστική Αλβανία, ανέπτυξε ενδιαφέρον για θρησκευτικά ζητήματα. Το 1975, γνώρισε τον Χριστιανισμό μέσω ενός γαλλικού αντιγράφου της Καινής Διαθήκης που του έδωσε φίλος του. Στη συνέχεια, δανειζόταν κρυφά βιβλία από τη Βιβλιοθήκη Τιράνων και συμμετείχε σε μυστικές συναντήσεις χριστιανών στην Κορυτσά, κατά τις οποίες βαπτίστηκε διακριτικά από τον πατέρα Κοσμά και πήρε το όνομα Ιωάννης.
Μετά την πτώση του κομμουνιστικού καθεστώτος στην Αλβανία, είχε την ευκαιρία να σπουδάσει στην Ορθόδοξη Θεολογική Σχολή του Τιμίου Σταυρού στη Βοστώνη, με υποτροφία της αλβανικής κοινότητας στην Αμερική. Αποφοίτησε το 1993 και επέστρεψε στην Αλβανία για να βοηθήσει στο έργο αναστήλωσης της Εκκλησίας του μακαριστού Αναστασίου. Το 1994, χειροτονήθηκε αρχικά διάκονος και αργότερα ιερέας από τον Αναστάσιο.
Με μεταπτυχιακό στις Θεολογικές Σπουδές, υπηρέτησε ως λέκτορας και κοσμήτορας στη Θεολογική Ακαδημία της αλβανικής Ορθόδοξης Εκκλησίας. Το 1996 διορίστηκε διευθυντής της Θεολογικής Σχολής Δυρραχίου και παράλληλα έγινε αρχιμανδρίτης.
Στις 18 Ιουλίου 1998, εξελέγη μητροπολίτης Κορυτσάς και ενθρονίστηκε λίγες μέρες αργότερα.
Η τελετή ενθρόνισης του νέου προκαθήμενου της Αυτοκέφαλης Εκκλησίας της Αλβανίας θα πραγματοποιηθεί στις 29 Μαρτίου.
