Ο Υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, προειδοποίησε τη Βενεζουέλα για την επιβολή νέων «σκληρών κυρώσεων» εάν δεν αποδεχθεί υπηκόους της που απελαύνονται από τις αμερικανικές αρχές.
«Η Βενεζουέλα έχει την υποχρέωση να επαναπατρίζει τους πολίτες της που επιστρέφουν από τις ΗΠΑ. Αυτό δεν είναι διαπραγματεύσιμο», δήλωσε μέσω του Χ (πρώην Twitter).
Τόνισε επίσης ότι «αν το καθεστώς Μαδούρο δεν αποδεχτεί τη συνεχή ροή πτήσεων απελάσεων, χωρίς δικαιολογίες ή καθυστερήσεις, οι ΗΠΑ θα προχωρήσουν σε νέες, σφοδρές και κλιμακούμενες κυρώσεις».
Από την ανάληψη της εξουσίας από τον Ντόναλντ Τραμπ στις 20 Ιανουαρίου, εκατοντάδες Βενεζουελιανοί έχουν απελαθεί από τις ΗΠΑ.
Ο Ρεπουμπλικάνος πρόεδρος ισχυρίζεται ότι η κυβέρνηση της Βενεζουέλας δεν τηρεί τον «συμφωνηθέντα ταχύ ρυθμό» των επαναπατρισμών. Ως αντίποινα, ακύρωσε την ειδική άδεια της Chevron να δραστηριοποιείται στη χώρα, αφαιρώντας από την Καράκας σημαντικά οικονομικά οφέλη.
Παράλληλα, τρία αεροπλάνα που μετέφεραν πάνω από 200 μετανάστες από τη Βενεζουέλα, τους οποίους οι αμερικανικές αρχές θεωρούν μέλη της συμμορίας Tren de Aragua, προσγειώθηκαν στο Ελ Σαλβαδόρ και οδηγήθηκαν σε φυλακή υψίστης ασφαλείας.
Την περασμένη εβδομάδα, οι ΗΠΑ ανέβαλαν δύο πτήσεις επαναπατρισμού προς τη Βενεζουέλα.
Πριν από λίγο καιρό, οι περισσότεροι πολίτες της χώρας απολάμβαναν το ειδικό καθεστώς προστασίας από την απέλαση (TPS), το οποίο είχε παραχωρηθεί από τον πρώην πρόεδρο Τζο Μπάιντεν. Ωστόσο, στις 29 Ιανουαρίου, ο Ντόναλντ Τραμπ ακύρωσε το μέτρο αυτό, ανοίγοντας τον δρόμο για μαζικές απελάσεις.
Σχεδόν 8 εκατομμύρια πολίτες έχουν εγκαταλείψει τη Βενεζουέλα από το 2014, λόγω της σοβαρής οικονομικής και πολιτικής κρίσης. Αρχικά, οι περισσότεροι κατέφυγαν σε γειτονικές χώρες της Λατινικής Αμερικής, όπως η Κολομβία, το Περού και η Χιλή.
Στα τελευταία χρόνια, ωστόσο, πολλοί έχουν επιλέξει να κατευθυνθούν προς τις Ηνωμένες Πολιτείες, διασχίζοντας πεζοί την επικίνδυνη ζούγκλα του Νταριέν, μια επικίνδυνη διαδρομή στα σύνορα της Κολομβίας και του Παναμά.
