Ο Υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, εξέδωσε την Παρασκευή μια εντολή που απαιτεί από τους διαπιστευμένους δημοσιογράφους να έχουν επίσημη συνοδεία σε μεγάλα τμήματα του κτηρίου του Πενταγώνου. Αυτή η απόφαση αποτελεί έναν ακόμα περιορισμό για τον Τύπο από την κυβέρνηση Τραμπ.
Με τη νέα αυτή μέτρηση, η οποία τίθεται σε εφαρμογή άμεσα, οι δημοσιογράφοι δεν επιτρέπεται να εισέλθουν σε σημαντικές περιοχές του υπουργείου Άμυνας στην Αρλινγκτον της Βιρτζίνια, χωρίς την απαραίτητη έγκριση και συνοδεία.
«Το υπουργείο παραμένει δεσμευμένο στη διαφάνεια, ωστόσο υποχρεούται να προστατεύει διαβαθμισμένες και ευαίσθητες πληροφορίες, η δημοσιοποίηση των οποίων θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο τη ζωή στρατιωτικών», δήλωσε ο Χέγκσεθ σε ένα υπόμνημα.
Ο Υπουργός χαρακτήρισε την προστασία των διαβαθμισμένων δεδομένων και της επιχειρησιακής ασφάλειας «απόλυτη προτεραιότητα» για το υπουργείο.
Η Ένωση Τύπου του Πενταγώνου, που εκπροσωπεί δημοσιογράφους που καλύπτουν θέματα του αμερικανικού στρατού, θεωρεί τους νέους κανόνες «άμεση επίθεση στην ελευθερία του Τύπου». Σημειώνει ότι οι διαπιστευμένοι δημοσιογράφοι είχαν πρόσβαση σε μη ασφαλείς χώρους στο Πεντάγωνο για δεκαετίες – τόσο υπό ρεπουμπλικάνικες όσο και δημοκρατικές κυβερνήσεις – χωρίς προβλήματα εθνικής ασφάλειας, συμπεριλαμβανομένων των γεγονότων της 11ης Σεπτεμβρίου 2001.
Ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου, Σον Πάρνελ, ανέφερε σε δήλωσή του ότι «αυτά τα ανανεωμένα μέτρα είναι αναγκαία για την προστασία ευαίσθητων πληροφοριών και την ασφάλεια του προσωπικού των αμερικανικών υπηρεσιών».
Από την επιστροφή του προεδρικού αξιώματος του Ντόναλντ Τραμπ τον Ιανουάριο, το Πεντάγωνο έχει ξεκινήσει έρευνα για διαρροές, που οδήγησαν σε διοικητική άδεια τριών αξιωματούχων.
Επιπλέον, η κυβέρνηση Τραμπ ζήτησε από μεγάλους ειδησεογραφικούς οργανισμούς, όπως οι New York Times, Washington Post, CNN και NBC News, να απομακρυνθούν από τα γραφεία τους στο Πεντάγωνο και να δοθούν σε διακυβερνητικής φιλικές πηγές, όπως οι New York Post, Breitbart, Daily Caller και One America News Network.
Η κυβέρνηση προγραμματίζει επίσης να χρησιμοποιήσει ανιχνευτές ψεύδους για να ερευνήσει διαρροές και ορισμένοι αξιωματούχοι του υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας αντιμετωπίζουν απόλυση αν αρνηθούν να υποβληθούν σε αυτή τη διαδικασία, σύμφωνα με το Reuters. Ο Λευκός Οίκος υποστηρίζει ότι ο Τραμπ δεν θα ανεχτεί διαρροές και οι ομοσπονδιακοί υπάλληλοι που τις διαπράττουν θα πρέπει να λογοδοτήσουν.
