Ο 94χρονος Γουόρεν Μπάφετ, γνωστός ως ο «Προφήτης της Όμαχα», εξέφρασε τις απόψεις του με αμεσότητα στην 60ή ετήσια συνέλευση των μετόχων της Berkshire Hathaway.
Μπροστά σε 40.000 θεατές, και συνοδευόμενος από τον διάδοχό του, Γκρεγκ Έιμπελ, καθώς και τον επικεφαλής ασφαλίσεων, Ατζίτ Τζάιν, ο θρυλικός επενδυτής εξέφρασε έμμεσες αλλά ξεκάθαρες επιφυλάξεις σχετικά με τον Ντόναλντ Τραμπ και τις εμπορικές του πολιτικές.
«Το εμπόριο δεν πρέπει να χρησιμοποιείται ως όπλο», δήλωσε ο Μπάφετ. «Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν πετύχει σημαντική πρόοδο. Ξεκινήσαμε από το μηδέν πριν 250 χρόνια και καταφέραμε να γίνουμε μια χώρα παγκόσμιας εμβέλειας. Δεν υπάρχει ιστορικό προηγούμενο», συμπλήρωσε, προειδοποιώντας για τις συνέπειες της απομόνωσης της χώρας. «Είναι λάθος να έχουμε 7,5 δισεκατομμύρια ανθρώπους που μας απορρίπτουν ενώ 300 εκατομμύρια να υπερηφανεύονται για τις επιτυχίες τους», τόνισε.
«Η ευημερία των άλλων μας καθιστά και πιο ασφαλείς»
Οι δηλώσεις του προσδιορίζονται μέσα σε πλαίσιο ενός εμπορικού πολέμου, καθώς ο Λευκός Οίκος έχει επιβάλει ιστορικά δασμούς σε διάφορες χώρες, περιλαμβανομένων των 145% για κινεζικά προϊόντα. Η Κίνα αντέτεινε με δασμούς 125%, ωστόσο οι δύο πλευρές διερευνούν την επανέναρξη διαλόγου.
Ο Μπάφετ υπογράμμισε τη σημασία των αμοιβαίων επωφελών λύσεων: «Όσο πιο ευημερημένος είναι ο υπόλοιπος κόσμος, τόσο καλύτερα και για εμάς. Αυτό σημαίνει περισσότερη ασφάλεια για τα παιδιά μας».
Συσσώρευση μετρητών και πωλήσεις μετοχών
Στο πλαίσιο της παγκόσμιας οικονομικής αβεβαιότητας, η Berkshire Hathaway ανακοίνωσε πτώση της καθαρής κερδοφορίας στα 4,6 δισ. δολάρια το πρώτο τρίμηνο, από 12,7 δισ. πέρυσι, ενώ τα λειτουργικά κέρδη υποχώρησαν από 11,22 δισ. σε 9,64 δισ. δολάρια.
Η εταιρεία αποδίδει μέρος των απωλειών σε γεωπολιτικούς κινδύνους και καταστροφές, με τη μονάδα ασφαλειών να έχει ζημιές ύψους 1,1 δισ. από τις φωτιές στην Καλιφόρνια.
Την ίδια στιγμή, ο Μπάφετ συνεχίζει μια επιφυλακτική πολιτική: για 10ο συνεχόμενο τρίμηνο, οι πωλήσεις μετοχών υπερβαίνουν τις αγορές. Στο πρώτο τρίμηνο του 2025, η Berkshire πούλησε μετοχές αξίας 4,7 δισ. δολαρίων και αγόρασε μόλις 3,2 δισ., οδηγώντας το ρευστό της στα νέα ιστορικά ύψη των 348 δισ. δολαρίων.
Μόνο το 2024, η εταιρεία είχε ρευστοποιήσει μετοχές άνω των 134 δισ., περιορίζοντας τις συμμετοχές της σε Apple και Bank of America.
Εντούτοις, παρά την αποχή από αγορές και επαναγορές μετοχών, η μετοχή της Berkshire κατέγραψε αύξηση 19% φέτος, σε αντίθεση με πτώση 3,3% του S&P 500.
Πολιτικά υπονοούμενα και ρεαλισμός
Η παρέμβαση του Μπάφετ ήρθε λίγες εβδομάδες μετά από ανάρτηση του Ντόναλντ Τραμπ που υπαινίσσονταν λανθασμένα την υποστήριξή του στις πολιτικές του. Η Berkshire διέψευσε άμεσα τη φήμη, δηλώνοντας ότι «τέτοιες αναφορές είναι ψευδείς».
Σε προηγούμενη συνέντευξή του στο CBS, ο Μπάφετ είχε χαρακτηρίσει τους δασμούς ως «πράξη πολέμου» και «φόρο για αγαθά που δεν πληρώνει η νεράιδα των δοντιών». Τα σχόλια του Μπάφετ αναδεικνύουν τη διαρκή πίστη του στην οικονομική παγκοσμιοποίηση και τις ανοιχτές αγορές.
Μήπως είναι το τέλος μιας εποχής;
Η ατμόσφαιρα στο CHI Health Center της Όμαχα ήταν ιδιαίτερα φορτισμένη, καθώς πολλοί ανησυχούν ότι ενδέχεται να είναι η τελευταία φορά που ο Μπάφετ προεδρεύει της συνέλευσης.
Από το πρωί, χιλιάδες μέτοχοι, μεταξύ των οποίων και γνωστές προσωπικότητες όπως οι Χίλαρι Κλίντον και Τιμ Κουκ από την Apple, έσπευσαν να εξασφαλίσουν μια θέση στην αρένα.
Η εμπορική πτυχή της εκδήλωσης περιλάμβανε από παγωτά Dairy Queen προς 1 δολάριο μέχρι λούτρινα gecko της Geico και συλλεκτικά παπάκια-Μπάφετ.
Πίσω από τη γιορτή, ωστόσο, επικρατούσε μια αίσθηση ότι μπαίνουμε σε μια νέα εποχή. «Είναι εμβληματικές φιγούρες», δήλωσε μια επισκέπτρια από το Άρκανσο. «Όταν φύγει ο Γουόρεν, τα πράγματα δεν θα είναι τα ίδια».
