Ο Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς έχει προγραμματισμένη συνάντηση στον Λευκό Οίκο την ερχόμενη Πέμπτη. Θα συναντηθεί με τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, και οι συνομιλίες αναμένεται να εστιάσουν στις προσπάθειες λήξης του πολέμου στην Ουκρανία και στη διαμάχη αναφορικά με τους δασμούς ΗΠΑ-ΕΕ.
Μάλιστα, μια μέρα νωρίτερα, υποτίθεται ότι θα τεθούν σε εφαρμογή οι νέοι, διπλάσιοι δασμοί 50% στον χάλυβα και το αλουμίνιο, που ανακοίνωσε αιφνιδιαστικά ο Τραμπ, προκαλώντας απορίες στο διεθνές κοινό.
Εκτός αν επιβεβαιωθεί το ακρωνύμιο «TACO» που εισήγαγε ο αρθρογράφος των Financial Times, Ρόμπερτ Άρμστρονγκ, για να περιγράψει τη συμπεριφορά του Τραμπ στους δασμούς: «Trump always chickens out» ή «Ο Τραμπ πάντα την κάνει».
Ο Ντόναλντ Τραμπ κλήθηκε από δημοσιογράφους να σχολιάσει το TACO trade και το χαρακτήρισε «κακόβουλη» ερώτηση.
«Δεν χρειάζομαι βαλεριάνα»
Ο Μερτς θα έχει την ευκαιρία να κατανοήσει τις προθέσεις του Τραμπ αυτοπροσώπως κατά τη διάρκεια της συνάντησής τους στον Λευκό Οίκο.
Αν και έχουν ήδη συνομιλήσει τηλεφωνικά πολλές φορές και πλέον γνωρίζουν ο ένας τον αριθμό του άλλου, με την οικειότητα να διαφαίνεται, ο καγκελάριος προετοιμάζεται εντατικά για τη συζήτηση στο Οβάλ Γραφείο.
Έχει επίσης ζητήσει συμβουλές από λοιπούς ηγέτες που έχουν συναντηθεί προηγουμένως με τον Τραμπ, ώστε να αποφευχθούν οι παρεξηγήσεις. «Δεν χρειάζομαι βαλεριάνα για να παραμείνω ψύχραιμος και να αναπτύξω λογικό διάλογο με τον πρόεδρο των ΗΠΑ», σημείωσε ο Μερτς στην ZDF. Στόχος του είναι να υποστηρίξει τις γερμανικές εξαγωγές, διατηρώντας θετική προσέγγιση: «Θα πρέπει να εστιάσουμε στα κοινά μας συμφέροντα. Υπάρχουν διαφορές, αλλά και πολλές ομοιότητες που πρέπει να συζητήσουμε», πρόσθεσε.
Ωστόσο, οι τελευταίες δασμολογικές προτάσεις του Τραμπ προκαλούν ανησυχίες.
Κλιμάκωση του εμπορικού πολέμου
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή απειλεί εκ νέου με αντίμετρα, καθώς η γερμανική βιομηχανία χάλυβα εκφράζει ανησυχία για τις πρόσφατες ανακοινώσεις δασμών από τον Τραμπ. «Η αύξηση των αμερικανικών δασμών στις εισαγωγές χάλυβα σηματοδοτεί νέα κλιμάκωση στη διατλαντική εμπορική διαμάχη», δήλωσε η Κέρστιν Μαρία Ρίπελ, εκτελεστική διευθύντρια της Γερμανικής Ομοσπονδίας Χάλυβα.
Ένας φόρος 50% στις εξαγωγές χάλυβα θα αποτελεί «τεράστιο βάρος για τη βιομηχανία μας, εντείνοντας την πίεση σε μια ήδη δοκιμαζόμενη οικονομία», συμπλήρωσε η Ρίπελ. Αν οι δασμοί αυτοί εφαρμοστούν, οι παραδοσιακοί προμηθευτές απειλούνται με απώλεια πρόσβασης στην αμερικανική αγορά, και μπορεί να στραφούν στις ευρωπαϊκές αγορές, επιδεινώνοντας την ήδη κρίσιμη κατάσταση στην Ευρώπη.
Θέμα στον ΟΟΣΑ
Νέες συνομιλίες θα μπορούσαν να διεξαχθούν την Τρίτη ή την Τετάρτη περιθωριακά της υπουργικής συνόδου του ΟΟΣΑ στο Παρίσι. Το τελευταίο διάστημα, η ΕΕ έχει υποστεί τρεις δασμούς από την αμερικανική κυβέρνηση: 25% στον χάλυβα και το αλουμίνιο, 25% στα αυτοκίνητα και 20% σε όλα τα υπόλοιπα ευρωπαϊκά προϊόντα τον Απρίλιο. Οι τελευταίοι δασμοί είχαν ανασταλεί μέχρι τις 9 Ιουλίου για να διευκολυνθούν οι διαπραγματεύσεις.
Ωστόσο, οι δασμοί 10% παραμένουν σε ισχύ για τα περισσότερα αγαθά που εξάγονται από την ΕΕ στις Ηνωμένες Πολιτείες, εκτός αν τα αμερικανικά δικαστήρια μπλοκάρουν τελικά τον δασμολογικό δρόμο του Τραμπ.
Δύο δικαστήρια αποφάσισαν ότι ο Τραμπ δεν είχε το δικαίωμα να επιβάλει ορισμένους δασμούς, αλλά η κυβέρνηση έχει ασκήσει έφεση και οι δασμοί παραμένουν ενεργοί έως ότου επιλυθεί οριστικά η υπόθεση.
Αν και ο Μερτς μπορεί να μην εστιάσει στις λεπτομέρειες της συζήτησης με τον Τραμπ, ως ηγέτης της ισχυρότερης οικονομικά χώρας της Ευρώπης, έχει την ικανότητα να δημιουργήσει εμπιστοσύνη και να δώσει ώθηση.
Εξάλλου, η απρόβλεπτη εμπορική πολιτική του Τραμπ και η επιδείνωση της οικονομικής κρίσης στις ΗΠΑ ενδέχεται να επιφέρουν αρνητικές συνέπειες στην ανάπτυξη, οδηγώντας σε ύφεση.
Η λέξη «ύφεση» επανεμφανίστηκε την περασμένη εβδομάδα στα πρακτικά της Ομοσπονδιακής Τράπεζας, με τους οικονομολόγους να εκτιμούν ότι μια ολοκληρωτική οικονομική κρίση είναι εξίσου πιθανή όσο οι προοπτικές χαμηλής ανάπτυξης φέτος στις ΗΠΑ.
