Το Γενικό Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης εξέδωσε μια απόφαση που μπορεί να έχει σημαντικές συνέπειες για την πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και τη διαφάνεια των ευρωπαϊκών θεσμών. Σύμφωνα με το δικαστήριο, η Κομισιόν έπραξε λάθος κρύβοντας τα μηνύματα που αντάλλαξαν η Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν και ο διευθύνων σύμβουλος της Pfizer, Άλμπερτ Μπουρλά, κατά τη διάρκεια της Covid-19 πανδημίας.
Όπως μεταδίδει το Politico, το δικαστήριο δήλωσε ότι «η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έσφαλε αρνούμενη να δημοσιοποιήσει τα γραπτά μηνύματα της Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν με τον διευθύνοντα σύμβουλο της Pfizer, Άλμπερτ Μπουρλά, εν μέσω της πανδημίας».
Δημοσιογράφοι είχαν ζητήσει πρόσβαση στα επίμαχα μηνύματα που αντάλλασσαν η πρόεδρος της Κομισιόν με τον επικεφαλής της Pfizer, πριν από τη σύναψη μιας δισεκατομμυρίων ευρώ συμφωνίας για τη διάθεση εμβολίων από την Pfizer προς την ΕΕ.
Η απόφαση του Γενικού Δικαστηρίου κρίνεται ισχυρό πλήγμα για την Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, με πιθανές ευρείες συνέπειες στη διαφάνεια και στη λογοδοσία των ευρωπαϊκών θεσμών.
Σε ανακοίνωσή του, το Δικαστήριο διευκρίνισε ότι η Ευρωπαϊκή Επιτροπή «δεν κατάφερε να εξηγήσει πειστικά γιατί πιστεύει ότι τα γραπτά μηνύματα που σχετίζονται με την προμήθεια εμβολίων κατά της Covid-19 δεν περιέχουν σημαντικές πληροφορίες ή πληροφορίες που απαιτούν παρακολούθηση».
Η ύπαρξη των μηνυμάτων είχε αρχικά διαψευστεί από την Επιτροπή, αλλά επιβεβαιώθηκε από την ίδια τη φον ντερ Λάιεν σε συνέντευξή της στους New York Times το 2021.
Κατά την ακροαματική διαδικασία στο Λουξεμβούργο το 2023, η Επιτροπή αντέτεινε ότι το περιεχόμενο των μηνυμάτων δεν ήταν αρκετά σημαντικό για να θεωρείται έγγραφο, με αποτέλεσμα να μην καταγραφεί και να μην είναι διαθέσιμο για δημοσίευση στους δημοσιογράφους.
Στην ανακοίνωσή του, το Δικαστήριο συμπλήρωσε: «Η Επιτροπή δεν μπορεί απλώς να ισχυρίζεται ότι δεν έχει τα ζητούμενα έγγραφα, αλλά είναι υποχρεωμένη να παρέχει αξιόπιστες εξηγήσεις ώστε το κοινό και το Δικαστήριο να κατανοήσουν γιατί δεν μπορούν να βρεθούν αυτά τα έγγραφα».
