Η Κίνα έχει θέσει σε κατάσταση “πολέμου” τους αξιωματούχους της πολιτικής κυβέρνησης στο Πεκίνο και έχει διατάξει μια διπλωματική επίθεση γοητείας για να ενθαρρύνει άλλες χώρες να αντιδράσουν στους δασμούς που επέβαλε ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ. Αυτό ανέφεραν τέσσερις πηγές που είναι σε γνώση του θέματος.
Οι αξιωματούχοι του Κομμουνιστικού Κόμματος έχουν αναλάβει κεντρικό ρόλο στη διαμόρφωση της αντίδρασης της Κίνας, ενώ κυβερνητικοί εκπρόσωποι δημοσιεύουν προκλητικά κλιπ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, με τον πρώην ηγέτη Μάο Τσετούνγκ να δηλώνει “δεν θα υποχωρήσουμε ποτέ”.
Στο πλαίσιο αυτής της “πολεμικής” προσέγγισης, οι λεπτομέρειες της οποίας αναφέρει για πρώτη φορά το Reuters, οι γραφειοκράτες στα υπουργεία Εξωτερικών και Εμπορίου έχουν εντολή να ακυρώσουν τα σχέδια διακοπών και να διατηρούν τα κινητά τηλέφωνα τους ενεργά καθ’ όλη τη διάρκεια της μέρας. Οι υπηρεσίες που ασχολούνται με τις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν επίσης ενισχυθεί με αξιωματούχους που ασχολήθηκαν με την αντίδραση της Κίνας κατά την πρώτη προεδρική θητεία του Τραμπ.
Η συγκεκριμένη επιθετική προσέγγιση της κινεζικής κυβέρνησης μετά την ανακοίνωση του Τραμπ για την “Ημέρα της Απελευθέρωσης” σημειώνει μια σημαντική στροφή στην πολιτική του Πεκίνου, το οποίο είχε προσπαθήσει να αποφύγει έναν εμπορικό πόλεμο. Για μήνες, οι κινεζικοί διπλωμάτες είχαν επιδιώξει να δημιουργήσουν ένα κανάλι υψηλού επιπέδου επικοινωνίας με την κυβέρνηση του Τραμπ για να προωθήσουν τη θέση τους ότι η εμπορική σχέση είναι “win-win”.
Αρκετοί αισιόδοξοι παρατηρητές της Κίνας μάλιστα εξέφραζαν την ελπίδα για μια ουσιαστική συμφωνία με τον Τραμπ που θα κάλυπτε το εμπόριο, το TikTok και ίσως και την Ταϊβάν. Αυτή η περιγραφή της μετάβασης της Κίνας από την αναζήτηση μιας συμφωνίας στην αντεπίθεση περιλαμβάνει ανταπάντηση με δασμούς και προειδοποιήσεις για πλήρη περιφρόνηση, όπως αναφέρουν περισσότερες από δώδεκα πηγές, περιλαμβανομένων αξιωματούχων και διπλωματών από τις δύο χώρες.
Η αναζήτηση συμμαχιών
Τέσσερις από αυτούς περιέγραψαν πώς οι διπλωμάτες του Πεκίνου έχουν αλληλεπιδράσει με άλλες κυβερνήσεις που έχουν πληγεί από τους δασμούς του Τραμπ, στέλνοντας επιστολές για συνεργασία σε αρκετές χώρες. Μακροχρόνιοι σύμμαχοι των ΗΠΑ στην Ευρώπη, την Ιαπωνία και τη Νότια Κορέα έχουν επίσης έρθει σε επαφή, δήλωσαν δύο από τις πηγές.
Οι περισσότερες πηγές μίλησαν ανώνυμα λόγω της εμπιστευτικότητας των κυβερνητικών συνδιασκέψεων του Πεκίνου. Το υπουργείο Εξωτερικών της Κίνας δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλιο. Εκπρόσωπος της κινεζικής πρεσβείας στην Ουάσινγκτον δήλωσε σε ερωτήσεις του Reuters ότι το Πεκίνο δεν επιθυμεί την εκκίνηση εμπορικών πολέμων, “αλλά δεν τους φοβάται”.
“Αν οι Ηνωμένες Πολιτείες βάλουν τα δικά τους συμφέροντα πάνω από το δημόσιο καλό της διεθνούς κοινότητας και θυσιάσουν τα νόμιμα συμφέροντα όλων των χωρών για τη δική τους ηγεμονία, αναμφίβολα θα υποστούν ισχυρότερη αντίδραση από την διεθνή κοινότητα,” δήλωσε ο αξιωματούχος.
Οι πρεσβείες της Νότιας Κορέας και της Ιαπωνίας στην Ουάσινγκτον δεν απάντησαν άμεσα σε αίτημα για σχόλιο σχετικά με τις συνομιλίες τους με την Κίνα.
Μετά από τα αρχικά κινεζικά αντίποινα, ο Τραμπ δήλωσε: “Ο Τραμπ δεν έχει καμία σχέση με την Κίνα: η Κίνα το ερμήνευσε λάθος, πανικοβάλλεται – το μόνο πράγμα που δεν μπορεί να επιτρέψει στον εαυτό της είναι αυτό!” Προσέθεσε επίσης ότι το Πεκίνο ήθελε να φτάσει σε συμφωνία, αλλά “Δεν ξέρουν πώς ακριβώς να το κάνουν”.
Οι προσπάθειες των Κινέζων
Ένας αξιωματούχος της κυβέρνησης Τραμπ δήλωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν “καταστήσει σαφές στην Κίνα ότι επιθυμούμε να συνεχιστούν οι επαφές… αλλά δεν θα συμμετάσχουμε για χάρη απλώς_ενός διαλόγου που δεν προάγει τα αμερικανικά συμφέροντα”.
Ο Κινέζος πρεσβευτής στις ΗΠΑ, Ζι Φενγκ, έκανε ανεπιτυχείς προσπάθειες να έρθει σε επαφή με τον υποστηρικτή του Τραμπ, Έλον Μασκ, πριν από τις εκλογές, σύμφωνα με έναν Αμερικανό μελετητή που επισκέφθηκε πρόσφατα την Κίνα. Ο Μασκ δεν απάντησε άμεσα σε αίτημα για σχόλιο.
Ο Κινέζος υπουργός Εξωτερικών, Γουάνγκ Γι, προσπάθησε να συναντήσει τον υπουργό Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, ο οποίος είναι γνωστός για τη σκληρή του στάση απέναντι στην Κίνα και έχει επιβληθεί πρόστιμο από το Πεκίνο, αλλά δεν κατάφερε να οργανώσει συνάντηση κατά τη διάρκεια της επίσκεψής του στη Νέα Υόρκη για τις συνοδούς του ΟΗΕ το Φεβρουάριο.
Δεν υπήρξαν δημόσιες γνωστοποιήσεις ανταλλαγής απόψεων μεταξύ των κορυφαίων διπλωματών και από τις δύο πλευρές, εκτός από μια ψυχρή τηλεφωνική συνομιλία στα τέλη Ιανουαρίου. Ο Γουάνγκ απέτυχε επίσης να οργανώσει συνάντηση με τον Σύμβουλο Εθνικής Ασφάλειας Μάικ Γουόλτς κατά τη διάρκεια αυτού του ταξιδιού, όπως ανέφερε πηγή που γνωρίζει το θέμα.
Ο Γουάνγκ είχε προηγουμένως πραγματοποιήσει πολλές συνομιλίες με τον προκάτοχο του Γουόλτς, Τζέικ Σάλιβαν, συμπεριλαμβανομένης μιας ανταλλαγής που οδήγησε σε σπάνια ανταλλαγή κρατουμένων.
Η προετοιμασία
Αντλώντας διδάγματα από την πρώτη θητεία του Τραμπ, η Κίνα ανέπτυξε ένα εγχειρίδιο αντίποινων που περιλαμβάνει δασμούς και περιορισμούς σε περίπου 60 αμερικανικές εταιρείες, καθώς και περιορισμούς στις εξαγωγές σπάνιων γαιών.
Η προσπάθεια αυτή είναι αποτέλεσμα εβδομάδων προετοιμασίας από τους Κινέζους κυβερνητικούς αξιωματούχους, οι οποίοι ανέλαβαν τη μελέτη των πολιτικών του Τραμπ και την προταση αντίμετρων που θα μπορούσαν να εφαρμοστούν σταδιακά, σύμφωνα με δύο άτομα που είναι ενήμερα για την κατάσταση.
Ο Σι επέλεξε να δώσει μια αποφασιστική απάντηση, ξεκινώντας με οριζόντιες επιθέσεις πριν καν τεθούν σε εφαρμογή οι δασμοί που ανακοίνωσε ο Τραμπ.
