Η υπόθεση της θανατικής ποινής του Wesley Ira Purkey προκάλεσε σοκ στις ΗΠΑ, καθώς εκτελέστηκε το 2020 ύστερα από μια σειρά εγκλημάτων.
Ο 68χρονος είχε καταδικαστεί για τον βιασμό και φόνο της 16χρονης Jennifer Long το 1998, ενώ είχε διαπράξει και τον φρικτό φόνο της 80χρονης Mary Bales, την οποία χτύπησε με σφυρί.
Η σύλληψή του έγινε όταν γείτονες τον είδαν να προσπαθεί να κάψει το σώμα της γυναίκας.
Η εκτέλεση του Wesley Ira Purkey χαρακτηρίστηκε «βασανιστική», πιθανώς λόγω της άνοιας από την οποία έπασχε.
Πριν από την εκτέλεση, ζήτησε pecan pie ως τελευταίο γεύμα, αλλά ζήτησε από τους σωφρονιστικούς υπαλλήλους να το κρατήσουν για αργότερα, χωρίς να κατανοεί ότι δεν θα υπήρχε «αργότερα» για εκείνον.
Κατά τη διάρκεια της εκτέλεσης, η ιατρός εμπειρογνώμονας Dr. Gail Van Norman δήλωσε ότι ο Purkey πιθανότατα συνάντησε μια «εξαιρετικά επώδυνη» εμπειρία, αντί για την ανώδυνη που αναμενόταν.
Η νεκροψία έδειξε ξαφνική συσσώρευση υγρού στους πνεύμονές του, προκαλώντας δυσκολία στην αναπνοή και δημιουργώντας αφρώδη, ροζ φλέγματα, σύμφωνα με το Κέντρο Πληροφοριών για τη Θανατική Ποινή.
Η Van Norman ανέφερε ότι αυτό θα προκαλούσε μια εμπειρία που θυμίζει πνιγμό, μία από τις πιο οδυνηρές καταστάσεις που μπορεί να βιώσει ένας άνθρωπος.
«Είναι σχεδόν ιατρικά βέβαιο ότι οι περισσότεροι, αν όχι όλοι, οι κρατούμενοι υποφέρουν από έντονα βασανιστήρια, περιλαμβανομένων αίσθησης πνιγμού και ασφυξίας από το φάρμακο θανατηφόρας ένεσης, το pentobarbital», πρόσθεσε.
Πριν από την εκτέλεσή του, ο Purkey φάνηκε να εκφράζει μετάνοια για τις πράξεις του.
Τα τελευταία του λόγια ήταν: «Μετανιώνω βαθιά για τον πόνο και τη δυστυχία που προκάλεσα στην οικογένεια της Jennifer. Είμαι πραγματικά λυπημένος. Μετανιώνω βαθιά για τον πόνο που προκάλεσα στην κόρη μου, την οποία αγαπώ τόσο πολύ».
