Η Ουκρανία προετοιμάζεται για άγρια ρωσική θερινή επίθεση

Ουκρανοί αξιωματούχοι και στρατιώτες έχουν πλέον πλήρη επίγνωση της πραγματικότητας. Η απόσυρση του Ντόναλντ Τραμπ από τις ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις Ρωσίας-Ουκρανίας δημιουργεί ευνοϊκές συνθήκες για αυτό που χαρακτηρίζουν ως μια αιματηρή ρωσική καλοκαιρινή επίθεση, η οποία θα μπορούσε να ανατρέψει την κατεύθυνση του πολέμου.

Ουκρανοί αξιωματούχοι και στρατιώτες, που μίλησαν στους Financial Times πριν από πιθανή διοργάνωση της μεγαλύτερης επίθεσης στο Κίεβο από τις πρώτες ημέρες της σύγκρουσης, δηλώνουν ότι ο πόλεμος δεν θα τελειώσει σύντομα, καθώς η Μόσχα δεν δείχνει κανένα σημάδι μείωσης των στρατιωτικών επιθέσεών της ούτε προτίθεται να προχωρήσει σε πραγματικές παραχωρήσεις.

Η πρόσφατη συνάντηση στην Τουρκία έχει ενισχύσει την πεποίθηση των διαπραγματευτών του Κιέβου ότι η ειρηνική λύση εξακολουθεί να απέχει πολύ.

Ο επικεφαλής διαπραγματευτής της Ρωσίας προειδοποίησε ότι οι ρωσικές δυνάμεις θα μπορούσαν να επανακαταλάβουν το Σούμι και το Χάρκοβο, όπως αποκαλύπτει Ουκρανός αξιωματούχος. Υπάρχουν ήδη πρώτες ενδείξεις για κάτι τέτοιο.

Την Πέμπτη, ο Βλαντιμίρ Πούτιν ανακοίνωσε ότι οι δυνάμεις του «δημιουργούν μια ζώνη ασφαλείας» κατά μήκος των ουκρανικών συνόρων, όρος που έχει χρησιμοποιηθεί στο παρελθόν για να δηλώσει διασυνοριακές επιθέσεις.

Δύσκολα θα βρείτε αναλυτές που να υποστηρίζουν ότι η υποστήριξη της Ουάσινγκτον προς το Κίεβο έχει, προς το παρόν, οδηγήσει σε οτιδήποτε περισσότερο από το να ενθαρρύνει τον ρωσικό ηγέτη.

Επιπλέον, οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις έχουν καθυστερήσει να εκπληρώσουν τις υποσχέσεις τους για ενίσχυση της ασφάλειας. Η «δύναμη αποτροπής» δεν έχει ακόμη ενεργοποιηθεί και οι ανησυχίες στο Κίεβο αυξάνονται ότι δεν θα ενεργοποιηθεί ποτέ.

Σκληρή Πραγματικότητα

Ο Γιέχορ Φίρσοφ, βουλευτής και διοικητής μονάδας μη επανδρωμένων αεροσκαφών στην 109η Ταξιαρχία της Ουκρανίας, δηλώνει πως είναι καιρός η χώρα του να αποδεχτεί τη «σκληρή πραγματικότητα»: η αυτοπεποίθηση της Ρωσίας μπορεί να διαρκέσει περισσότερο από την ενότητα της Δύσης.

«Ο Πούτιν πιστεύει ότι μπορεί να διασπάσει την Ουκρανία», τονίζει. «Πιστεύει ότι η πλήρης μας συνθηκολόγηση είναι απλώς θέμα χρόνου… Θεωρεί ότι οι ΗΠΑ μπορούν να σταματήσουν βοήθεια οποιαδήποτε στιγμή και βλέπει την Ευρώπη ως αδύναμη και αναποφάσιστη».

Καθώς η πρώτη γραμμή των 1.000 και πλέον χιλιομέτρων της Ουκρανίας παραμένει, ο ρυθμός της σύγκρουσης είναι πλέον σφοδρός και θανατηφόρος.

Η Μόσχα ανασυντάσσεται. Στρατιωτικοί και αναλυτές εκτιμούν ότι έρχεται μια νέα, μεγάλη επίθεση τους επόμενους μήνες.

Ακρίδες

Μαρτυρίες από Ουκρανούς στρατιώτες στο ανατολικό μέτωπο αναφέρουν ότι το ρωσικό πεζικό έχει αποκτήσει μέσα μεταφοράς όπως μοτοσικλέτες και ηλεκτρικά σκούτερ. Ένας Ουκρανός στρατιώτης, ο Ισμαχίλοφ, τους περιγράφει ως «σμήνος ακρίδων… Δεν είναι μεγάλο κύμα, αλλά ατελείωτο».

«Δεν τους απασχολούν οι απώλειες. Συνεχίζουν να επιτίθενται… όχι για να καταλάβουν χιλιόμετρα, αλλά μερικά μέτρα. Κάποια κατεστραμμένα χαρακώματα, μερικά ανατιναγμένα δέντρα, το κέλυφος ενός σπιτιού».

Το πεζικό υποστηρίζεται από ρωσικά όπλα μεγάλης εμβέλειας, που εκτοξεύουν εκρηκτικά, βόμβες και drones, συμπεριλαμβανομένων νέων μοντέλων που είναι ανθεκτικά σε ηλεκτρονικές παρεμβολές. Οι Ουκρανοί αναγκάστηκαν να υποχωρήσουν από πόλεις όπως το Τορέτσκ και το Τσάσιβ Γιαρ, όπου το κόστος διατήρησης του εδάφους αποδείχθηκε υπερβολικό.

Ωστόσο, οι Ουκρανοί «παραμένουν μια ισχυρή δύναμη στην άμυνα», σημειώνει ο στρατιωτικός αναλυτής Φραντς-Στέφαν Γκάντι με έδρα τη Βιέννη. «Μπορούμε να περιμένουμε σταδιακή ρωσική πρόοδο, αλλά όχι άμεση κατάρρευση ούτε κατάρρευση της πρώτης γραμμής».

Οι Ουκρανοί εξαρτώνται πλέον λιγότερο από τις ΗΠΑ για προμήθειες πυροβολικού, καθώς οι Ευρωπαίοι έχουν αναλάβει δράση. Η Ρωσία έχει μόνο «μικρή υπεροχή στα πυρά πυροβολικού», προσθέτει. Ένας αναπληρωτής διοικητής μονάδας κοντά στο Ποκρόφσκ λέει στους FT ότι κρατούν τη γραμμή αλλά, «είμαστε εξαντλημένοι».

Ζωές χωρίς νόημα

Εξελίσσεται από το 2014, έχοντας ήδη τραυματιστεί και χάνοντας φίλους. Η προεκλογική δέσμευση του Τραμπ να τερματίσει τον πόλεμο σε «24 ώρες» αρχικά τον γέμισε με ελπίδα. Ωστόσο, οι πρόσφατες εξελίξεις τον αναγκάζουν, μαζί με τα στρατεύματά του, να παρακάμπτουν τις ειδήσεις, προκαλώντας τους θυμό.

«Είναι απλώς θόρυβος. Προπαγάνδα. Ψέματα», λέει. Ο πόλεμος τον έχει περιορίσει στη «επόμενη αποστολή… στην επόμενη μάχη» – τόσο ώστε κάποιες φορές δεν νιώθει άνθρωπος. «Είμαι ζωντανός-νεκρός».

Αυτό το αίσθημα εξάντλησης και απογοήτευσης επηρεάζει τις τάξεις του στρατού, από τους έμπειρους αξιωματικούς μέχρι τους νεοσύλλεκτους στρατιώτες: το ηθικό βρίσκεται σε κρίση, εξαντλημένο από τη διαρκή αίσθηση ότι δεν υπάρχει σαφές σχέδιο για την ολοκλήρωση του πολέμου και ότι οι ζωές θυσιάζονται χωρίς λόγο.