Ο αρχηγός του γενικού επιτελείου των ΗΠΑ, Νταν Κέιν, αποκάλυψε καθοριστικές λεπτομέρειες σχετικά με τη μεγάλη στρατιωτική επιχείρηση «Midnight Hammer» κατά πυρηνικών στόχων στο Ιράν, σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε στο Πεντάγωνο.
Όπως επισήμανε ο ανώτατος στρατιωτικός αξιωματούχος, η επιχείρηση προκάλεσε «πολύ σοβαρές ζημιές και καταστροφή» σε όλα τα τρία σημεία που στοχεύθηκαν.
Παρουσιάζοντας το σχέδιο της επιχείρησης, ανέφερε:
«Στις 00:00 της Παρασκευής προς Σάββατο, ένα μεγάλο σμήνος βομβαρδιστικών B-2 απογειώθηκε από την ηπειρωτική Ηνωμένες Πολιτείες, στο πλαίσιο μιας στρατηγικής για την διατήρηση τακτικού αιφνιδιασμού», τονίζοντας πως για να διασφαλιστεί η έκπληξη, «ορισμένα βομβαρδιστικά κατευθύνθηκαν δυτικά, προς τον Ειρηνικό Ωκεανό», μια κίνηση που χαρακτήρισε «προσπάθεια παραπλάνησης».
Η πτήση προς τον στόχο διήρκεσε 18 ώρες, κατά τις οποίες τα βομβαρδιστικά ανεφοδιάστηκαν πολλές φορές.
Ο Κέιν υπογράμμισε ότι «Η επιχείρηση σχεδιάστηκε και εκτελέστηκε σε πολλά θέατρα, με συντονισμό που αναδεικνύει τη δυνατότητά μας να ασκούμε στρατηγική ισχύ σε παγκόσμιο επίπεδο με ταχύτητα και ακρίβεια, όταν και όπου επιλέγει το έθνος μας».
Πριν τα αεροσκάφη εισέλθουν στον ιρανικό εναέριο χώρο, στις 5:00 μ.μ. (ώρα Ουάσιγκτον), υποβρύχιο των ΗΠΑ στην περιοχή ευθύνης της Κεντρικής Διοίκησης εκτόξευσε πάνω από 20 πυραύλους cruise Tomahawk κατά σημαντικών επιφανειακών εγκαταστάσεων στην Ισφαχάν.
Στις 6:40 μ.μ. (τοπική ώρα Ουάσιγκτον), το πρώτο βομβαρδιστικό B-2 έριξε δύο βόμβες GBU-57 τύπου Massive Ordnance Penetrator στους πρώτους στόχους στην υπόγεια πυρηνική εγκατάσταση του Φορντό.
«Σύμφωνα με τα λόγια του Προέδρου την προηγούμενη νύχτα, τα υπόλοιπα βομβαρδιστικά ακολούθησαν και έπληξαν τους στόχους τους», ανέφερε ο Κέιν.
«Όλοι οι τρεις ιρανικοί στόχοι πυρηνικών υποδομών χτυπήθηκαν μεταξύ 6:40 μ.μ. και 7:05 μ.μ. ώρα Ανατολικής Ακτής [ΗΠΑ]», που αντιστοιχεί σε περίπου 02:10 τοπική ώρα στο Ιράν.
Σύμφωνα με τον ίδιο, χρησιμοποιήθηκαν πάνω από 75 όπλα, περιλαμβάνοντας 14 βόμβες διάτρησης σκυροδέματος βάρους 30.000 λιβρών, που επιχειρήθηκαν για πρώτη φορά.
«Ήταν μια πολύπλοκη και υψηλού ρίσκου αποστολή που εκτελέστηκε με εξαιρετική δεξιοτεχνία και πειθαρχία από τις ένοπλες δυνάμεις μας», τόνισε ο Κέιν, προσθέτοντας ότι «ήταν μια εντελώς απόρρητη αποστολή, με ελάχιστους στην Ουάσιγκτον να γνωρίζουν για τη στιγμή ή τη φύση του σχεδίου».
