Μια ομάδα ερευνητών ανακάλυψε κάτι εκπληκτικό: μια μοναχική γιγάντια μαύρη τρύπα έχει παγιδεύσει ένα άστρο, παραμορφώνοντάς το με τρόπο που θυμίζει κοσμικό μακαρόνι.
Αυτή η μαύρη τρύπα, που βρίσκεται 600 εκατομμύρια έτη φωτός από τη Γη, έχει μάζα υπολογίσιμη σε ένα εκατομμύριο φορές μεγαλύτερη από αυτή του Ήλιου, ο οποίος χρησιμοποιείται ως συγκριτική μονάδα για τις μαύρες τρύπες.
Σύμφωνα με τη prevailing θεωρία, τέτοιες μαύρες τρύπες (και ακόμη μεγαλύτερες) εντοπίζονται μόνο στα κέντρα των γαλαξιών, όπου υπάρχουν οι κατάλληλες συνθήκες για τη δημιουργία ή την εγκατάστασή τους, ειδικά μέσω συγκρούσεων ή συγχωνεύσεων μεταξύ γαλαξιών.
Μικρές και μεσαίου μεγέθους μαύρες τρύπες μπορεί να βρίσκονται διάσπαρτες σε έναν γαλαξία, ωστόσο η ανακάλυψη γιγαντιαίων μαύρων τρυπών σε μόνοι τους είναι σημαντική. Όταν αυτή η ανακάλυψη συνοδεύεται από έντονη κοσμική δραστηριότητα, αποκτά ακόμη μεγαλύτερη αξία.
Η ερευνητική ομάδα έκανε γνωστό ότι η μαύρη τρύπα προσφέρει στοιχεία για το φαινόμενο της «παλιρροϊκής διαταραχής». Η βαρυτική έλξη της μαύρης τρύπας παραμορφώνει το άστρο, το οποίο αποκτά σχήμα νήματος. Γι’ αυτό ο όρος «σπαγγετοποίηση» χρησιμοποιείται από την επιστημονική κοινότητα, καθώς η διαδικασία θυμίζει τη μεταμόρφωση του αντικειμένου σε μακαρόνι προτού τελικά αφομοιωθεί ή καταστραφεί. Οι παρατηρήσεις του φαινομένου είναι περιορισμένες και δεν υπάρχουν πολλά δεδομένα για αυτό.
Η μαύρη τρύπα που εντοπίστηκε από τους ερευνητές έχει συλλάβει ένα άστρο και εξελίσσεται το φαινόμενο της παλιρροϊκής διαταραχής, το οποίο έχει λάβει την κωδική ονομασία AT2024tvd.
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι αυτή η ανακάλυψη ανοίγει τον δρόμο για τον εντοπισμό άλλων παλιρροϊκών διαταραχών σε περιπλανώμενες μαύρες τρύπες. «Ελπίζω ότι η ανακάλυψη αυτή θα παρακινήσει άλλους επιστήμονες να ψάξουν για περισσότερα τέτοια φαινόμενα», δηλώνει ο Γουχάν Για, μεταδιδακτορικός συνεργάτης στο τμήμα αστρονομίας του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στο Μπέρκλι και επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας.
Το σπάνιο φαινόμενο παρατηρήθηκε από το Zwicky Transient Facility, μια οπτική κάμερα σε τηλεσκόπιο στο Αστεροσκοπείο Palomar, κοντά στο Σαν Ντιέγκο. Επακόλουθες παρατηρήσεις από το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble αποκάλυψαν ότι η μαύρη τρύπα αυτή βρίσκεται 2,600 έτη φωτός από το κέντρο του γαλαξία της, όπου εντοπίζεται μια ακόμη μεγαλύτερη μαύρη τρύπα, με μάζα 100 εκατομμύρια φορές μεγαλύτερη από αυτή του Ήλιου. Η ανακάλυψη έχει δημοσιευτεί στο διαδικτυακό αρχείο προδημοσιεύσεων arXiv και έχει γίνει αποδεκτή για δημοσίευση στο περιοδικό «The Astrophysical Journal Letters».
Naftemporiki.gr
