Οι αστρονόμοι ανακάλυψαν τις πιο ισχυρές κοσμικές εκρήξεις από την εποχή της Μεγάλης Έκρηξης, γνωστές ως «ακραίες πυρηνικές μεταβατικές εκρήξεις» (ENTs).
Αυτές οι εξαιρετικά ισχυρές εκρήξεις συμβαίνουν όταν άστρα με μάζα τουλάχιστον τριπλάσια από αυτήν του Ήλιου καταστρέφονται από υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες. Ενώ παρόμοια φαινόμενα έχουν παρατηρηθεί στο παρελθόν, ορισμένες από αυτές τις πρόσφατες εκρήξεις είναι τόσο ισχυρές που ταξινομούνται ως νέο φαινόμενο: οι ακραίες πυρηνικές μεταβατικές εκρήξεις (ENTs).
«Έχουμε δει άστρα να διαλύονται λόγω παλιρροϊκής διαταραχής για πάνω από μια δεκαετία, αλλά αυτές οι ENTs είναι διαφορετικές, με φωτεινότητα σχεδόν δέκα φορές μεγαλύτερη από ό,τι βλέπουμε συνήθως,» δήλωσε ο Τζέισον Χινκλ από το Ινστιτούτο Αστρονομίας του Πανεπιστημίου της Χαβάης, ο οποίος ηγήθηκε της μελέτης. «Όταν παρατήρησα αυτές τις ομαλές, μακράς διάρκειας εκλάμψεις από μακρινούς γαλαξίες, κατάλαβα ότι εξερευνούσαμε κάτι ιδιαίτερο.»
Αυτές οι εκρήξεις διαφέρουν από τα γεγονότα παλιρροϊκής διαταραχής (TDEs), που πρόκειται για μαζικές απελευθερώσεις ενέργειας όταν οι βαρυτικές δυνάμεις γύρω από μαύρες τρύπες διαλύουν άστρα, εκσφενδονίζοντας μεγάλα ποσά μάζας στο Διάστημα. Ωστόσο, τα TDEs διαρκούν συνήθως μόνο λίγες ώρες. Οι ENTs, που περιγράφονται στη νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό «Science Advances», φαίνεται να διαρκούν πολύ περισσότερο. «Οι ENTs όχι μόνο είναι πολύ φωτεινότερες από τις κανονικές παλιρροϊκές διαταραχές, αλλά παραμένουν φωτεινές για χρόνια, ξεπερνώντας την ενεργειακή απόδοση και των πιο φωτεινών γνωστών σουπερνόβα,» προσθέτει ο Χινκλ.
«Εκτός από το ότι είναι οι πιο ισχυρές γνωστές εκρήξεις στο σύμπαν, οι ENTs προσφέρουν στους αστρονόμους πληροφορίες για τις υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες σε απομακρυσμένους γαλαξίες. Η εξαιρετική τους φωτεινότητα επιτρέπει την παρατήρησή τους σε τεράστιες αποστάσεις,» αναφέρει ο αστρονόμος Μπέντζαμιν Σαπέ από το Ινστιτούτο Αστρονομίας του Πανεπιστημίου της Χαβάης, μέλος της ερευνητικής ομάδας.
«Με την παρατήρηση αυτών των παρατεταμένων εκλάμψεων μπορούμε να κατανοήσουμε την ανάπτυξη των μαύρων τρυπών όταν το Σύμπαν ήταν στο μισό της σημερινής του ηλικίας, με τους γαλαξίες να είναι έντονα δραστηριοποιημένοι — σχηματίζοντας άστρα και τροφοδοτώντας τις υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες τους κατά 10 φορές πιο ενεργά απ’ ό,τι σήμερα,» λέει ο Σαπέ.
Μία από αυτές τις εκρήξεις ENTs, που ονομάστηκε Gaia18cdj, απελευθέρωσε περισσότερη από 25 φορές την ενέργεια του πιο δυνατού σουπερνόβα που έχει ανακαλυφθεί, ξεπερνώντας την ποσότητα ενέργειας που θα απελευθερωνόταν από 100 άστρα σαν τον Ήλιο κατά τη διάρκεια της ζωής τους.
Naftemkporiki.gr
