Στις 23 Ιουνίου 2025, στις 23:30 (τοπική ώρα Ελλάδας), έγινε η εκτόξευση του DUTHSat-2, του πρώτου CubeSat δορυφόρου στο πλαίσιο του Εθνικού Προγράμματος Μικροδορυφόρων, με τη στήριξη του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA). Η εκτόξευση πραγματοποιήθηκε από τη βάση Vandenberg στις ΗΠΑ, μέσω του πυραύλου Falcon-9, στο πλαίσιο της αποστολής Transporter-14 της SpaceX.
Ο δορυφόρος DUTHSat-2 σχεδιάστηκε και κατασκευάστηκε από μια επιστημονική ομάδα του Δημοκρίτειου Πανεπιστημίου Θράκης, σε συνεργασία με ελληνικές εταιρείες. Η ανάπτυξη τέτοιων έργων στη πανεπιστημιακή κοινότητα προάγει την εξωστρέφεια των ιδρυμάτων, δημιουργεί ευκαιρίες για νέους επιστήμονες και ενισχύει τη σύνδεση της έρευνας με τις ανάγκες της κοινωνίας και της οικονομίας.
Ο DUTHSat-2, β重量 7 κιλών, ταξίδεψε περίπου μία ώρα με τον Falcon-9, μαζί με άλλους δορυφόρους, και απελευθερώθηκε σε τροχιά σε ύψος 510 χλμ. από την επιφάνεια της θάλασσας. Ακολουθεί μια λεπτομερής διαδικασία τοποθέτησης σε τροχιά και έναρξης επιχειρησιακής λειτουργίας. Μέσα σε τουλάχιστον 6 μήνες από την επιτυχή επικοινωνία, ο DUTHSat-2 θα επιβεβαιώσει νέα πειραματικά συστήματα παρατήρησης Γης (οπτικές κάμερες) και ασφαλούς συνδεσιμότητας (τηλεπικοινωνιακά συστήματα).
Ο στόχος αυτού του έργου είναι η ενίσχυση των δυνατοτήτων της χώρας στο πεδίο της παρατήρησης Γης και της ασφαλούς διαστημικής επικοινωνίας. Συγκεκριμένα, ο DUTHSat-2 θα προσφέρει εικόνες και μετρήσεις που θα βοηθήσουν στην παρακολούθηση της υγρασίας του εδάφους και της ρύπανσης της θάλασσας. Οι επιλεγμένες συχνότητες φασματικής καταγραφής και ανάλυσης θα επιτρέψουν τον εντοπισμό διαρροών πετρελαίου και ρύπανσης από υγρά απόρριψης πλοίων. Παράλληλα, θα γίνει επίδειξη μιας νέας μονάδας τηλεμετρίας και κατάστασης λειτουργίας, γνωστής ως Essential TeleMetry and housekeeping (ETM), που παρέχει πληροφορίες για την κατάσταση του δορυφόρου σε περίπτωση αστοχίας των υποσυστημάτων.
Η αποστολή εντάσσεται σε μια συνολική εθνική στρατηγική για την αξιοποίηση των διαστημικών τεχνολογιών, όσον αφορά την αντιμετώπιση φυσικών καταστροφών, την παρακολούθηση του περιβάλλοντος και την ενίσχυση της πολιτικής προστασίας. Η επιτυχής ολοκλήρωση του DUTHSat-2 σηματοδοτεί την εκκίνηση μιας σειράς ελληνικών αποστολών μικροδορυφόρων, με περαιτέρω εκτοξεύσεις δύο cubesats από κοινοπραξίες ελληνικών εταιρειών προγραμματισμένες για τον Νοέμβριο.
Το Εθνικό Πρόγραμμα Μικροδορυφόρων, που υλοποιείται υπό την αιγίδα του Υπουργείου Ψηφιακής Διακυβέρνησης και χρηματοδοτείται από το Ταμείο Ανάκαμψης και Ανθεκτικότητας, αποτελεί στρατηγική επένδυση στην καινοτομία, την κυριαρχία και την τεχνολογική αυτοτέλεια της χώρας. Συνδυάσει ανθρώπινο επιστημονικό δυναμικό, ελληνικά πανεπιστήμια και εγχώρια βιομηχανία, εδραιώνοντας τη θέση της Ελλάδας στην ευρωπαϊκή διαστημική πολιτική.
Ο Υπουργός Ψηφιακής Διακυβέρνησης, Δημήτρης Παπαστεργίου, δήλωσε: «Ο DUTHSat-2 είναι ο πρώτος δορυφόρος ελληνικής “σημαίας” που εκτοξεύεται στο πλαίσιο του Εθνικού Προγράμματος Μικροδορυφόρων. Αυτή η επιτυχής εκτόξευση δείχνει τι μπορεί να γίνει όταν η ελληνική επιστημονική κοινότητα συνεργάζεται παραγωγικά με τη βιομηχανία. Το έργο υπό την καθοδήγηση του Δημοκρίτειου Πανεπιστημίου Θράκης και με την υποστήριξη της ESA, αναδεικνύει την ικανότητα και τη δυναμική της Ελλάδας στον διαστημικό τομέα. Συγχαίρω όλους τους εμπλεκομένους και τονίζω ότι πρόκειται για την αρχή της ελληνικής παρουσίας στο Διάστημα. Το πρόγραμμα ενισχύει κρίσιμους τομείς όπως η πολιτική προστασία, η περιβαλλοντική παρακολούθηση και η ασφαλής επικοινωνία, δημιουργώντας παράλληλα ένα εγχώριο διαστημικό οικοσύστημα και διασυνδέοντας επιστήμονες, ιδρύματα και ελληνικές εταιρίες με διεθνείς εξελίξεις στην καινοτομία.»
