Μια νέα ανακάλυψη ενδέχεται να φέρει επαναστατικές θεραπείες για τις διαταραχές ύπνου. Ερευνητές έχουν αναγνωρίσει μια σπάνια γενετική μετάλλαξη που επιτρέπει σε ορισμένα άτομα να λειτουργούν με λιγότερο ύπνο, ανοίγοντας νέους ορίζοντες για τη βελτίωση της ποιότητας ύπνου για όλους.
Γιατί κάποιοι άνθρωποι τα πηγαίνουν καλά με λίγες ώρες ύπνου
Οι γιατροί συστήνουν γενικά τουλάχιστον 7 έως 9 ώρες ύπνου κάθε νύχτα, καθώς η έλλειψη ύπνου έχει συνδεθεί με παθήσεις όπως η νόσος του Αλτσχάιμερ και οι καρδιοπάθειες. Πώς είναι, όμως, δυνατόν ορισμένοι να ανταποκρίνονται σε καθημερινές υποχρεώσεις με μόνο 4 ώρες ύπνου;
Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό PNAS ανακάλυψε μια σπάνια γενετική μετάλλαξη, γνωστή ως SIK3-N783Y, σε άτομα που κοιμούνται λιγότερο (4-6 ώρες τη νύχτα) χωρίς να εμφανίζουν τις αρνητικές συνέπειες της στέρησης ύπνου. Αυτή η μετάλλαξη επηρεάζει τον κύκλο ύπνου-αφύπνισης, οδηγώντας σε μειωμένη ανάγκη ύπνου και πιθανώς σε αυξημένο ποσοστό βαθύ ύπνου.
Σε αντίθεση με την προτεινόμενη διάρκεια ύπνου των 7-9 ωρών, η έρευνα υποδεικνύει ότι οι άνθρωποι που κοιμούνται λιγότερο έχουν μια γενετική προδιάθεση που τους επιτρέπει να αναζωογονούνται αποτελεσματικά σε λιγότερο χρόνο. Η συνεργάτις της μελέτης, Ying-Hui Fu, νευροεπιστήμονας και γενετίστρια στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας, εξηγεί ότι οι σωματικές λειτουργίες κατά τη διάρκεια του ύπνου φαίνονται πιο αποδοτικές σε αυτούς τους ανθρώπους.
Ύπνος: Η κατανόηση των γενετικών μηχανισμών ανοίγει νέες δυνατότητες
Οι ερευνητές εξέτασαν τη μετάλλαξη SIK3-N783Y σε γενετικά τροποποιημένα ποντίκια για να επιβεβαιώσουν τα ευρήματά τους. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι τα ποντίκια με τη μετάλλαξη κοιμήθηκαν σημαντικά λιγότερο από τα ποντίκια χωρίς αυτήν, τόσο σε κανονικές συνθήκες όσο και μετά από έλλειψη ύπνου. Επιπλέον, η μετάλλαξη προκάλεσε δομικές αλλαγές στην πρωτεΐνη SIK3, επηρεάζοντας την ικανότητά της να μεταφέρει φωσφορικά άλατα σε άλλες πρωτεΐνες, κάτι που φαίνεται να συνδέεται με τη ρύθμιση της διάρκειας του ύπνου.
Αυτή η ανακάλυψη δημιουργεί νέες προοπτικές για την ανάπτυξη καινοτόμων θεραπειών για διαταραχές ύπνου και τη βελτίωση της ποιότητας ύπνου στον γενικό πληθυσμό. Η κατανόηση των γενετικών μηχανισμών που ρυθμίζουν τη διάρκεια ύπνου μπορεί να οδηγήσει στην κατασκευή στοχευμένων φαρμάκων ή άλλων παρεμβάσεων που θα βοηθήσουν τους ανθρώπους να κοιμούνται πιο αποτελεσματικά, ακόμα και με λιγότερες ώρες ύπνου.
