Παρά την επαίνεση της σκληρότητας τους, τα διαμάντια καταλήγουν να είναι ευάλωτα στις επιθετικές εμπορικές πολιτικές του Ντόναλντ Τραμπ.
Η απόφαση της αμερικανικής κυβέρνησης να επιβάλει δασμό 10% στις εισαγωγές επεξεργασμένων διαμαντιών απειλεί σοβαρά έναν ήδη κλονισμένο τομέα.
Δεδομένου ότι οι ΗΠΑ απορροφούν πάνω από το 50% της παγκόσμιας ζήτησης για επεξεργασμένα διαμάντια, ο δασμός αυτός αποδεικνύεται καθοριστικός. Και αυτό είναι μόνο η αρχή: εάν η 90ήμερη αναστολή που ανακοίνωσε ο Τραμπ ολοκληρωθεί χωρίς συμφωνία, αναμένονται ακόμα πιο αυστηροί δασμοί.
«Η βιομηχανία διαμαντιών βρίσκεται σε μια τέλεια καταιγίδα παγκοσμίως, και οι δασμοί είναι απλώς η τελευταία σταγόνα», δήλωσε στο CNBC η Κάρεν Ρέντμιστερς, CEO του Antwerp World Diamond Centre, του ιστορικού φορέα που εκπροσωπεί 1.400 επιχειρήσεις στο διαμαντένιο district της Αμβέρσας.
Πολυεθνική Αλυσίδα – Πολυδιάστατοι Κίνδυνοι
Η αλυσίδα εφοδιασμού των διαμαντιών είναι εξαιρετικά πολύπλοκη. Από τα ορυχεία της Μποτσουάνα και της Νότιας Αφρικής, στα χρηματιστηριακά κέντρα της Μέσης Ανατολής και της Ευρώπης, έπειτα σε κέντρα κοπής και στίλβωσης και τελικά σε εργαστήρια κοσμημάτων, τα διαμάντια διασχίζουν πολλά σύνορα πριν καταλήξουν στις βιτρίνες. Αυτή η πολυπλοκότητα τα καθιστά ευάλωτα σε οποιαδήποτε διαταραχή στο διεθνές εμπόριο.
Αν και χρυσός και χαλκός δεν πλήττονται από τους δασμούς, η βιομηχανία απαιτεί να εξαιρεθούν και τα διαμάντια. «Θα μπορούσε κανείς να ισχυριστεί ότι τα ακατέργαστα διαμάντια είναι πρώτες ύλες», σημειώνει η Ρέντμιστερς. «Δεν κυκλοφορούμε με ένα επεξεργασμένο διαμάντι στο χέρι — είναι ενσωματωμένο σε ένα δαχτυλίδι ή σκουλαρίκι».
Η Επανάσταση των Εργαστηριακών Διαμαντιών
Πριν ακόμα από τους δασμούς, η βιομηχανία είχε να αντιμετωπίσει μια σημαντική αλλαγή: την αύξηση των εργαστηριακών διαμαντιών. Αυτά τα διαμάντια, χημικά ταυτόσημα με τα φυσικά, δεν ξεχωρίζουν μεγαλύτερα από τον μέσο καταναλωτή και κοστίζουν έως και 80% λιγότερο.
Σύμφωνα με την έρευνα Real Weddings 2025 της The Knot, πάνω από το 50% των Αμερικανών ζευγαριών που αρραβωνιάστηκαν το 2024 προτίμησαν εργαστηριακό διαμάντι για το δαχτυλίδι τους.
Το 2021, η Pandora —η μεγαλύτερη κοσμηματοβιομηχανία παγκοσμίως— ανακοίνωσε την πλήρη εγκατάλειψη των φυσικών διαμαντιών. «Πριν 18 μήνες, στις ΗΠΑ, τα εργαστηριακά διαμάντια ξεπέρασαν σε όγκο τα φυσικά. Από τότε, η τάση ενισχύεται», δήλωσε ο CEO της εταιρείας, Αλεξάντερ Λασίκ.
«Με αυτό το νέο μοντέλο αξίας, έχουμε τη δυνατότητα να προσφέρουμε διαμάντια σε περισσότερους ανθρώπους. Δεν μειώνεται απαραίτητα ο όγκος — αυξάνεται η πρόσβαση».
Πτώση Τιμών και Αναζήτηση Σταθερότητας
Η βιομηχανία φυσικών διαμαντιών αντιμετωπίζει σοβαρές προκλήσεις: από το ιστορικό υψηλό του Μαρτίου 2022, οι τιμές έχουν υποχωρήσει σχεδόν 60%.
Ωστόσο, κάποιοι αναλυτές βλέπουν σημάδια ισορροπίας. «Η διαφορά τιμής μεταξύ των δύο τύπων διαμαντιών μπορεί να φτάσει σε σημείο όπου οι καταναλωτές θα τα αντιλαμβάνονται ως διαφορετικά προϊόντα», υποστηρίζει ο ανεξάρτητος αναλυτής Πολ Ζίμνισκι.
«Όταν μπορείς να πάρεις ένα εργαστηριακό διαμάντι 4 καρατίων με μερικές χιλιάδες δολάρια, ενώ το φυσικό κοστίζει εκατοντάδες χιλιάδες, η διαφορά γίνεται προφανής».
Η De Beers, κολοσσός της βιομηχανίας, αντί να επενδύσει στον αναπτυσσόμενο τομέα των LGD, αποσύρεται. Ανακοίνωσε το κλείσιμο της θυγατρικής Lightbox, εστιάζοντας αποκλειστικά στα φυσικά διαμάντια.
«Η συνεχής πτώση της αξίας των εργαστηριακών διαμαντιών στην αγορά κοσμημάτων ενισχύει τη διαφοροποίησή τους από τα φυσικά», δήλωσε ο CEO της εταιρείας, Άλ Κουκ. Αυτή η κίνηση έρχεται εν μέσω των προσπαθειών της De Beers να βρει αγοραστή, καθώς η μητρική της εταιρεία, Anglo American, προχωρά σε πώληση.
Πάντως, η μάχη για το μέλλον του διαμαντιού δεν θα κριθεί μόνο από τις τιμές ή τους δασμούς. Όπως λέει ο Ζίμνισκι: «Το διαμάντι είναι μια συναισθηματική αγορά. Δεν είναι πρακτική επιλογή. Οι καταναλωτές θέλουν να γνωρίζουν την ιστορία πίσω από το προϊόν. Αν πρόκειται να πληρώσουν σημαντικά περισσότερα για ένα φυσικό διαμάντι, πρέπει να είναι βέβαιοι ότι είναι όντως φυσικό. Αυτή πρέπει να είναι η προτεραιότητα του κλάδου».
