Μιλώντας από το Βίλνιους της Λιθουανίας, ο καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς υπογράμμισε τη δέσμευση της Γερμανίας και των εταίρων της να «υπερασπιστούν το έδαφος του ΝΑΤΟ απέναντι σε οποιαδήποτε επιθετικότητα».
Κατά την επίσκεψή του στις γερμανικές δυνάμεις στην ανατολική πτέρυγα της Συμμαχίας, ο Μερτς επισήμανε: «Ο επιθετικός αναθεωρητισμός της Ρωσίας απειλεί όχι μόνο την ασφάλεια της Ουκρανίας αλλά και την ασφάλεια της Ευρώπης και του ευρωατλαντικού χώρου». Σημείωσε επίσης ότι η κατάσταση στη Βαλτική παραμένει «πολύ τεταμένη», διαβεβαιώνοντας τον λιθουανό πρόεδρο Γκιτάνας Ναουσέντα: «Μπορείτε να βασιστείτε σε εμάς, η ασφάλεια των συμμάχων μας είναι και δική μας ασφάλεια».
Οι δύο ηγέτες, πλαισιωμένοι από τους υπουργούς Άμυνας των δύο χωρών, θα επισκεφθούν αργότερα τις γερμανικές δυνάμεις που βρίσκονται στη Λιθουανία. «Ποτέ δεν έχει υπάρξει τόσο μεγάλη και μόνιμη ανάπτυξη της Bundeswehr στην ανατολική Ευρώπη. Θέλω να δηλώσω στον κόσμο: Αγαπητοί Λιθουανοί, μπορείτε να βασιστείτε στη Γερμανία».
Από το 2023, στη Λιθουανία έχουν σταθμεύσει περίπου 4.800 στρατιώτες της Bundeswehr και 200 πολιτικοί υπάλληλοι, οι οποίοι θα παραμείνουν τουλάχιστον έως το 2027 με στόχο την ενίσχυση της ανατολικής πτέρυγας του ΝΑΤΟ και την αποτροπή ρωσικής επιθετικότητας. Για πρώτη φορά, η Γερμανία διατηρεί μια τόσο μεγάλη βάση στο εξωτερικό, ενώ το γερμανικό υπουργείο Άμυνας εκτιμά ότι η γεωγραφική θέση της Λιθουανίας την καθιστά «το πιο ευάλωτο κράτος στην ανατολική πλευρά του ΝΑΤΟ». Αντιλαβανόμενη την ρωσική απειλή, η λιθουανική κυβέρνηση ανακοίνωσε τον Ιανουάριο ότι θα αυξήσει τις αμυντικές δαπάνες στο 5-6% του ΑΕΠ της έως το 2030.
Πηγή: ΑΜΠΕ
