Η επιστροφή της πυρηνικής ενέργειας στον ευρωπαϊκό διάλογο
Μετά από χρόνια αντίθεσης και πολιτικών ταμπού, η πυρηνική ενέργεια επανέρχεται δυναμικά στη συζήτηση στην Ευρώπη — όχι απλώς ως αναγκαστική λύση, αλλά ως μέσο στρατηγικής αυτονομίας.
Μόλις τις τελευταίες εβδομάδες, η Δανία ανακοίνωσε την επανεξέταση της 40ετούς απαγόρευσης της πυρηνικής ενέργειας, η Ισπανία δείχνει διάθεση να επανεξετάσει το σχέδιο της απόσυρσης των πυρηνικών σταθμών της, ενώ η Γερμανία απομακρύνεται από την παραδοσιακή της αντίθεση στην πυρηνική ενέργεια.
Η νέα προσέγγιση των Ευρωπαίων προς την πυρηνική ενέργεια υποδεικνύει τις προσπάθειες των κρατών μελών να ποικιλαιοποιήσουν το ενεργειακό τους μείγμα και να βρουν πιο αποδοτικούς τρόπους απεξάρτησης από τα ορυκτά καύσιμα. Αυτή η τάση φαίνεται να συνδέεται, τουλάχιστον εν μέρει, με την αυξανόμενη τιμή των τεχνολογιών ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, όπως είναι τα φωτοβολταϊκά και οι ανεμογεννήτριες.
Δανία: Σημαντική Μελέτη στο Ορίζοντα
«Η ηλιακή και αιολική ενέργεια παραμένουν οι πιο οικονομικοί και ταχύτεροι τρόποι για τη μετάβαση σε πράσινη ενέργεια και αυτά παραμένουν οι κύριες προτεραιότητές μας. Όμως, πρέπει να εξετάσουμε αν οι νέες πυρηνικές τεχνολογίες μπορούν να λειτουργήσουν συμπληρωματικά», επισημαίνει ο υπουργός Κλίματος και Ενέργειας της Δανίας, Λαρς Άαγκααρντ, σε δήλωσή του στο CNBC.
Η Δανία, που έχει απαγορεύσει την πυρηνική ενέργεια από το 1985, ανακοίνωσε τον Μάιο ότι θα ξεκινήσει μια εκτενή μελέτη σχετικά με τις δυνατότητες και τους κινδύνους των νέων πυρηνικών τεχνολογιών, όπως οι μικροί αρθρωτοί αντιδραστήρες (SMRs), οι οποίοι μπορεί να λειτουργούν ως συμπληρώματα για την ηλιακή και αιολική ενέργεια.
«Δε διαθέτουμε εμπειρία με την πυρηνική ενέργεια ούτε τη γνώση γύρω από την ασφάλεια και τη διαχείριση των αποβλήτων. Είναι ζωτικής σημασίας να προχωρήσουμε σε μια ενδελεχή ανάλυση — όχι για να αντικαταστήσουμε τις ανανεώσιμες πηγές, αλλά για να εξετάσουμε αν η νέα πυρηνική τεχνολογία μπορεί να συμβάλει στο ενεργειακό μας σύστημα στο μέλλον», προσθέτει ο Άαγκααρντ.
Ο Γκέοργκ Ζάκμαν, ανώτερος ερευνητής στο think tank Bruegel των Βρυξελλών, αναφέρει ότι η πυρηνική ενέργεια παραμένει η πιο διχαστική τεχνολογία παραγωγής ηλεκτρισμού στην Ευρώπη. «Η αναβίωση της πυρηνικής ενέργειας στην πολιτική ατζέντα είναι κάπως αναπάντεχη, δεδομένου ότι το κόστος ανταγωνιστικών τεχνολογιών, όπως τα νέα αιολικά και φωτοβολταϊκά, έχει μειωθεί πάνω από 80%», υπογραμμίζει ο Ζάκμαν.
Ωστόσο, επισημαίνει ότι τα λεγόμενα «κρυφά κόστη» της υποστήριξης και μεταφοράς ηλεκτρικής ενέργειας από τις ΑΠΕ αυξάνονται καθώς το μερίδιο του ήλιου και του ανέμου στην παραγωγή μεγαλώνει.
Η Ισπανία Επανεξετάζει τις Επιλογές της
Η Ισπανία, παραδοσιακά αρνητική στην πυρηνική ενέργεια, έχει δείξει πρόσφατα ότι δεν αποκλείει την πιθανότητα επέκτασης λειτουργίας των αντιδραστήρων της. Σύμφωνα με το Bloomberg, η υπουργός Οικολογικής Μετάβασης Σάρα Άαγκσεν δήλωσε πως, αν και το σχέδιο απόσυρσης των αντιδραστήρων έως το 2035 παραμένει, μπορεί να επανεξεταστεί.
Οι δηλώσεις αυτές προήλθαν μετά από μια σοβαρή διακοπή ρεύματος που πλήττει την Ισπανία, την Πορτογαλία και τη νότια Γαλλία, προκαλώντας πολιτικές εντάσεις για την ευθύνη του πράσινου ενεργειακού μείγματος. Παρά τις αιτιάσεις εξωτερικών παρατηρητών ότι η υψηλή εξάρτηση από τον ήλιο και τον άνεμο μπορεί να επηρεάσει την κατάσταση, ο πρωθυπουργός Πέδρο Σάντσεθ και ο διαχειριστής του δικτύου (REE) διέψευσαν τη σύνδεση αυτή.
«Η αντιπαράθεση ανάμεσα στην πυρηνική ενέργεια και τις ΑΠΕ τελικά επωφελεί το φυσικό αέριο — το οποίο εξακολουθούμε να χρησιμοποιούμε, όσο δεν επενδύουμε μαζικά σε καθαρή ηλεκτροπαραγωγή», τονίζει ο Ζάκμαν στο CNBC.
Γερμανία: Αλλαγή Στρατηγικής
Η Γερμανία, η οποία έκλεισε τους τελευταίους τρεις πυρηνικούς σταθμούς της το 2023, σχεδιάζει να επαναξετάσει την πολιτική της όσον αφορά την πυρηνική ενέργεια σε ευρωπαϊκό επίπεδο.
Σύμφωνα με τους Financial Times, η νέα κυβέρνηση υπό τον καγκελάριο Φρίντριχ Μερτς φαίνεται να υποστηρίζει τις γαλλικές προσπάθειες για τη αναγνώριση της πυρηνικής ενέργειας ως συγκρίσιμης με τις ΑΠΕ στο ευρωπαϊκό ρυθμιστικό πλαίσιο.
Αυτή η αλλαγή σηματοδοτεί μια προσέγγιση Παρισιού-Βερολίνου σε ένα θέμα που εδώ και χρόνια προκαλούσε διαφωνίες. Εκπρόσωποι των δύο κυβερνήσεων δεν ήταν διαθέσιμοι για σχόλια.
Το Φυσικό Αέριο Κερδίζει Έδαφος
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η πυρηνική ενέργεια θεωρείται μία από τις πιο «καθαρές» μορφές ενέργειας, αφού δεν εκλύει CO2. Οι υποστηρικτές της πιστεύουν ότι μπορεί να συμβάλει στη μείωση των εκπομπών και της εξάρτησης από τα ορυκτά καύσιμα, ενώ οι αντίπαλοί της επισημαίνουν τα ενδεχόμενα απρόβλεπτα κόστη από ατυχήματα.
Ο Ζάκμαν σημειώνει ότι η ικανότητα παλαιών πυρηνικών σταθμών να λειτουργούν πολύ πέρα από το προσδόκιμο χρονικό διάστημα, καθώς και η προσδοκία για νέους μικρούς αντιδραστήρες, μπορεί να γοητεύουν πολιτικούς και βιομηχανικούς φορείς. Ωστόσο, στην πράξη, οι νέοι πυρηνικοί σταθμοί θα εξακολουθούν να είναι δύσκολο να χρηματοδοτηθούν και τα αποτελέσματά τους θα είναι καθαρά ορατά μακροπρόθεσμα.
Καθώς η αβεβαιότητα παραμένει, η έλλειψη επαρκών επενδύσεων σε ΑΠΕ επιτρέπει στο φυσικό αέριο να συνεχίζει να κυριαρχεί.
Στατιστικά Στοιχεία
Σύμφωνα με στοιχεία από το ενεργειακό think tank Ember, το ευρωπαϊκό ηλεκτρικό δίκτυο έχει συνεχίσει την ταχεία στροφή προς τις ΑΠΕ στο πρώτο εξάμηνο του προηγούμενου έτους.
Η παραγωγή από αιολικά και φωτοβολταϊκά έχει φτάσει σε ιστορικά υψηλά επίπεδα, καλύπτοντας το 30% της ηλεκτροπαραγωγής της ΕΕ, ξεπερνώντας για πρώτη φορά τα ορυκτά καύσιμα.
Παράλληλα, η πυρηνική παραγωγή αυξήθηκε κατά 3,1% κατά την ίδια περίοδο — ένδειξη ότι επιστρέφει σταδιακά στο κέντρο της ευρωπαϊκής ενεργειακής στρατηγικής.
