Οι Ηνωμένες Πολιτείες αποφάσισαν να αποσύρουν γύρω στους 600 στρατιώτες από τη Συρία, αφήνοντας λιγότερους από 1.000 στην περιοχή. Αυτοί οι δυνάμεις θα συνεχίσουν να συνεργάζονται με τους Κούρδους συμμάχους τους στην καταπολέμηση της οργάνωσης Ισλαμικό Κράτος, όπως γνωστοποίησε Αμερικανός αξιωματούχος την Πέμπτη.
Ο αξιωματούχος μίλησε ανώνυμα, αφού η απόφαση δεν είχε ανακοινωθεί δημόσια ακόμη.
Οι αμερικανικές δυνάμεις έχουν διαδραματίσει κρίσιμο ρόλο όχι μόνο στις επιχειρήσεις κατά του Ισλαμικού Κράτους, αλλά και στην προστασία των κουρδικών δυνάμεων από την Τουρκία, η οποία θεωρεί τους Κούρδους μαχητές συνδεδεμένους με τρομοκρατικές οργανώσεις.
Κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του, ο Ντόναλντ Τραμπ είχε σχεδιάσει την πλήρη αποχώρηση των αμερικανικών δυνάμεων από τη Συρία, αλλά αντιμετώπισε έντονες αντιδράσεις από το Πεντάγωνο. Αυτή η πρόθεση ερμηνεύθηκε ως εγκατάλειψη των Κούρδων συμμάχων και οδήγησε στην παραίτηση του τότε Υπουργού Άμυνας, Τζιμ Μάτις.
Η τρέχουσα αποχώρηση 600 στρατιωτών επιφέρει την αμερικανική παρουσία στα επίπεδα που είχε καθοριστεί κατά τη διάρκεια των ετών μετά την εκτενή εκστρατεία της Ουάσινγκτον και των συμμάχων της κατά του Ισλαμικού Κράτους. Πριν την αποχώρηση, οι ΗΠΑ διατηρούσαν περίπου 900 στρατιώτες στη Συρία για να αποτρέψουν την επανασυγκρότηση της τζιχαντιστικής οργάνωσης και να περιορίσουν τη δράση φιλοϊρανικών πολιτοφυλακών που διακινούν όπλα στη νότια Συρία.
Ο αριθμός των Αμερικανών στρατιωτών στην περιοχή είχε προσωρινά αυξηθεί σε πάνω από 2.000, μετά τις επιθέσεις της Χαμάς στο Ισραήλ την 7η Οκτωβρίου 2023. Αντιδρώντας στους ισραηλινούς βομβαρδισμούς στη Γάζα, φιλοϊρανικές ένοπλες ομάδες ξεκίνησαν να επιτίθενται σε αμερικανικές δυνάμεις και εγκαταστάσεις στη Μέση Ανατολή.
Τον Ιανουάριο του 2024, τρεις Αμερικανοί στρατιώτες σκοτώθηκαν στην Ιορδανία από επίθεση που πραγματοποίησε μη επανδρωμένο αεροσκάφος που είχε εκτοξευθεί από φιλοϊρανική πολιτοφυλακή.
Παρά την αποχώρηση του Σύρου προέδρου Μπασάρ αλ-Άσαντ τον Δεκέμβριο του 2024 και την επιστροφή χιλιάδων εκτοπισμένων στη χώρα, η κατάσταση στη Συρία εξακολουθεί να είναι αποσταθεροποιημένη. Το Ισραήλ συνεχίζει τους βομβαρδισμούς σε εγκαταστάσεις όπλων, ενώ υπάρχουν ενδείξεις ότι το Ισλαμικό Κράτος προσπαθεί να ανασυνταχθεί. Ταυτόχρονα, οι φιλοϊρανικές πολιτοφυλακές παραμένουν απειλή για τα αμερικανικά συμφέροντα στην περιοχή.
Η απόφαση για την απομάκρυνση των 600 στρατιωτών αποκαλύφθηκε αρχικά από τους New York Times.
