Με έκπληξη, ο Ιωάννης Παπαπέτρου ανακοίνωσε μέσω Instagram ότι αποχωρεί από την ενεργό δράση, μόλις στα 31 του χρόνια. Ο διεθνής φόργουορντ του Παναθηναϊκού, με μια σημαντική καριέρα στην Ελλάδα και την Ευρώπη, εξήγησε τους λόγους πίσω από αυτή την απόφαση με λόγια γεμάτα συναισθήματα, αποχαιρετώντας το άθλημα που αγαπούσε.
Αναλυτικά η ανάρτηση του Ιωάννη Παπαπέτρου:
«Πού να αρχίσω; Υπάρχουν στιγμές στη ζωή που, πιστεύοντας ότι θα έρθουν, παραμένουν σφοδρά δύσκολες. Δύο χρόνια πριν, τον Οκτώβριο του 2023, καθώς ταξίδευα στο Κατάρ για εγχείρηση στο γόνατό μου, σκέφτηκα για πρώτη φορά ότι ίσως η διαδρομή μου ως μπασκετμπολίστας πλησίαζε στο τέλος της. Οι γιατροί προσπάθησαν να με ενθαρρύνουν, αλλά οι ενδείξεις ήταν ήδη προφανείς.
Σήμερα, σχεδόν δύο χρόνια μετά, και με την υποστήριξη της οικογένειας και των αγαπημένων μου, αυτή η σκέψη μετατράπηκε σε απόφαση. Με μεγάλη ευγνωμοσύνη για αυτήν την πορεία, ήρθε η ώρα να κλείσω αυτό το όμορφο κεφάλαιο της ζωής μου.
Αυτό δεν είναι το τέλος που φανταζόμουν, πίστευα ότι θα προλάβαινα να παίξω περισσότερο. Ένας φίλος μου είπε κάποτε: “Οτιδήποτε συμβαίνει μπορεί είτε να βγει καλό είτε κακό. Από το καλύτερο μπορεί να προκύψει κακό και από το χειρότερο, καλό”.
Η ζωή είναι γεμάτη εκπλήξεις. Έχοντας αυτό στο νου μου, πήρα την απόφαση με σεβασμό προς τον εαυτό μου.
Πρώτα από όλα, θέλω να ευχαριστήσω την οικογένειά μου, τους φίλους μου και όλους όσοι με στήριξαν σε αυτό το ταξίδι. Σταθήκατε δίπλα μου όχι μόνο στις χαρές και στις επιτυχίες, αλλά και στις δύσκολες στιγμές. Επίσης, ευχαριστώ κάθε πρόεδρο, μέλος διοίκησης, προπονητή και συμπαίκτη, καθώς και τους ανθρώπους του staff, η στήριξή σας ήταν ανεκτίμητη.
Σε όλους όσοι με υποστήριξαν και σε αυτούς που με κριτίκαραν, σας ευχαριστώ. Αυτά τα 12 χρόνια στο επαγγελματικό μπάσκετ ήταν ένα αληθινό δώρο. Η ζωή έχει τα σκαμπανεβάσματά της, και πάντα προσπάθησα να εστιάζω στο καλό.
Στις ομάδες που είχα την τιμή να εκπροσωπήσω: Παναθηναϊκό, Ολυμπιακό, Παρτίζαν, σας ευχαριστώ. Ο Παναθηναϊκός θα έχει πάντα ξεχωριστή θέση στην καρδιά μου.
Επίσης, ευχαριστώ την Ελληνική Ομοσπονδία μπάσκετ για την τιμή να εκπροσωπώ τη χώρα μου όλα αυτά τα χρόνια.
Ως μικρό παιδί που έπαιζε μπάσκετ, δεν θα μπορούσα ποτέ να φανταστώ ότι θα φτάσω σε αυτό το επίπεδο, ούτε τη μεγάλη αγάπη που έλαβα από εσάς.
Το «ευχαριστώ» μοιάζει ανεπαρκές για να εκφράσει την ευγνωμοσύνη μου. Εύχομαι να μπορούσα να σας μεταδώσω όλα τα συναισθήματα που μου προσφέρατε. Σας ευχαριστώ μέσα από την καρδιά μου.
Παρά το γεγονός ότι κλείνει αυτό το σημαντικό κεφάλαιο, δεν νιώθω λύπη. Αντίθετα, νιώθω χαρούμενος. Οι καλές και οι δύσκολες στιγμές με δίδαξαν πολλά.
Ο αθλητισμός μας μαθαίνει πειθαρχία, συνεργασία, επιμονή, και σεβασμό – αξίες που θα με ακολουθούν στη συνέχεια της ζωής μου.
Ενώ το μέλλον φαντάζει αβέβαιο, νιώθω αποφασισμένος και έτοιμος να δουλέψω σκληρά σε ό,τι επιλέξω να κάνω.
Με σεβασμό,
Ιωάννης Παπαπέτρου
ΥΓ. Ο αθλητισμός είναι ένα όμορφο πράγμα. Φέρνει τους ανθρώπους κοντά. Ας το θυμόμαστε αυτό, ειδικά τώρα.
