Αρχαιολόγοι ανακάλυψαν ένα σχολείο μέσα σε νεκρικό ναό, μετά από ενδελεχείς έρευνες σε μια πόλη που αποτελεί το μεγαλύτερο υπαίθριο μουσείο του κόσμου, με την οικονομία της να βασίζεται σήμερα στον τουρισμό.
Η μικτή αποστολή Γάλλων και Αιγυπτίων αρχαιολόγων πραγματοποίησε τις ανακαλύψεις της στον ναό του Ραμσή ΙΙ, γνωστό ως Ραμέσσειο, που βρίσκεται στη δυτική όχθη του Λούξορ στην Αίγυπτο. Οι έρευνες αποτελούν αποτέλεσμα συνεργασίας μεταξύ του τομέα συντήρησης και καταγραφής του ανώτατου συμβουλίου αρχαιοτήτων, του γαλλικού εθνικού ερευνητικού κέντρου και του πανεπιστημίου της Σορβόννης. Αυτές οι προσπάθειες φέρνουν στο φως νέα στοιχεία που συμβάλλουν στην καλύτερη κατανόηση της ιστορίας και της λειτουργίας αυτού του εμβληματικού ναού.
Ανακαλύψεις Οικονομικών και Διοικητικών Δραστηριοτήτων
Μεταξύ των σημαντικότερων ευρημάτων περιλαμβάνονται τάφοι από την Τρίτη Μεταβατική Περίοδο, αποθηκευτικοί χώροι για ελαιόλαδο, μέλι και λίπη, καθώς και κελάρια κρασιού. Η Τρίτη Μεταβατική Περίοδος της αρχαίας Αιγύπτου ξεκίνησε με τον θάνατο του Φαραώ Ραμσή ΙΑ΄ το 1070 π.Χ.
Επιπλέον, εντοπίστηκαν εργαστήρια ύφανσης και λιθοξοΐας, καθώς και κουζίνες και φούρνοι. Αυτά τα ευρήματα αποκαλύπτουν μια πιο περίπλοκη οικονομική και διοικητική δραστηριότητα από ό,τι είχε καταγραφεί στο παρελθόν.
Το Σχολείο της Ζωής
Μία από τις πιο εντυπωσιακές ανακαλύψεις ήταν το “Σχολείο της Ζωής”, μια εκπαιδευτική δομή κοντά στον ναό. Αυτό το εύρημα είναι σημαντικό όχι μόνο λόγω του αρχιτεκτονικού του σχεδίου, αλλά και της συλλογής αρχαιολογικών αντικειμένων που σχετίζονται με την εκπαιδευτική δραστηριότητα, συμπεριλαμβανομένων ζωγραφιών και επιμορφωτικών παιχνιδιών.
Αυτή είναι η πρώτη απτή απόδειξη της ύπαρξης σχολείου εντός του Ραμέσσειου, γνωστού επίσης ως «Ναός των Εκατομμυρίων Χρόνων».
Διοικητικά Κτίρια και Αποθήκες
Στο ανατολικό τμήμα του ναού, βρέθηκαν κατασκευές που θεωρούνται διοικητικά γραφεία. Παράλληλα, μελέτες σε κτίρια και χώρους αποθήκευσης στο βόρειο τμήμα δείχνουν ότι εκεί φυλάσσονταν ελαιόλαδο, μέλι και λίπη. Επίσης, βρέθηκαν πολλές ετικέτες από κανάτες κρασιού, επιβεβαιώνοντας τη χρήση των χώρων ως κελαριών.
Στο βορειοανατολικό τμήμα του ναού, ανακαλύφθηκαν πλήθος τύμβων από την Τρίτη Μεταβατική Περίοδο. Αυτοί περιείχαν ταφικούς θαλάμους, νεκρικές τάφρους, λάρνακες, καλά διατηρημένα κτερίσματα και συνολικά 401 ταφικά ομοιώματα, τα ουσάμπτι. Επιπλέον, βρέθηκαν λείψανα διασκορπισμένα στον χώρο.
Ο Υπουργός Τουρισμού και Αρχαιοτήτων, Sharif Fathi, επαίνεσε τις προσπάθειες της αποστολής για την αποκάλυψη νέων πτυχών του θρησκευτικού και κοινωνικού ρόλου των Ραμσίδων στην Αρχαία Αίγυπτο.
Ο γενικός γραμματέας του Ανώτατου Συμβουλίου Αρχαιοτήτων, Mohamed Ismail, υπογράμμισε τη σημασία αυτών των ευρημάτων, τα οποία προσφέρουν πολύτιμες πληροφορίες σχετικά με την περίπλοκη ιστορία του ναού που ιδρύθηκε κατά τη διάρκεια του Νέου Βασιλείου, την εποχή των Ραμσίδων.
Λατρευτικές Τελετές και Οικονομικές Δραστηριότητες
Ο Ismail εξήγησε ότι, εκτός από λατρευτικός χώρος για τελετουργικά υπέρ των φαραώ κατά τη διάρκεια της ζωής τους, ο ναός είχε και διοικητικές, καθώς και οικονομικές λειτουργίες.
Τα νεότερα στοιχεία δείχνουν την ύπαρξη μιας καλά οργανωμένης ιεραρχίας δημόσιων αξιωματούχων που εποπτεύουν την κατανομή αποθηκευμένων ή παραγόμενων αγαθών προς όφελος της τοπικής κοινότητας, καθώς και αγαθών που κατασκεύαζαν οι τεχνίτες της Κοιλάδας των Βασιλέων, υπό τη βασιλική εποπτεία.
Οι μελέτες επιβεβαιώνουν ότι ο χώρος είχε συνεχή ανθρώπινη δραστηριότητα ήδη πριν από την κατασκευή του ναού από τον Ραμσή ΙΙ και, αργότερα, χρησιμοποιήθηκε ως μεγάλη νεκρόπολη για ιερείς. Στη συνέχεια, κατά τις περιόδους των Πτολεμαίων και των Ρωμαίων, χρησιμοποιούνταν από λιθοξόους.
Ο επικεφαλής της αιγυπτιακής πλευράς της αποστολής, Hisham El-Leithy, ανακοίνωσε την επαναξιολόγηση του τύμβου του Σέσωστρη, που βρίσκεται στο βορειοδυτικό τμήμα του ναού. Ο τύμβος ανακαλύφθηκε αρχικά το 1896 από τον Βρετανό αρχαιολόγο Quibell και χρονολογείται στο Μέσο Βασίλειο. Πάνω στους τοίχους του παραμένουν διατηρημένες οι ταφικές εικονογραφήσεις του κατόχου του.
Η ομάδα ολοκλήρωσε την αποκατάσταση του νότιου τμήματος του ναού, από την αίθουσα των κ pillars μέχρι το ιερό και την πρώτη αυλή. Στην περιοχή αυτή, ανασυναρμολογήθηκαν τα κομμάτια του κολοσσού της βασίλισσας Τούγια, μητέρας του Ραμσή ΙΙ, και τοποθετήθηκαν στην αρχική τους θέση. Ανάλογα, αποκαταστάθηκαν και τμήματα του κολοσσού του Ραμσή ΙΙ.
Ο Γάλλος αρχαιολόγος Christian Leblanc, ο οποίος συμμετέχει στην αποστολή, περιγράφει λεπτομερώς τις εργασίες αποκατάστασης που διεξάγονται στο βασιλικό ανάκτορο δίπλα στην πρώτη αυλή του ναού.
Μέσα από αυτές τις ενέργειες, αποκαταστάθηκε το αρχικό σχέδιο του κτιρίου, το οποίο περιλάμβανε αίθουσα υποδοχής και αίθουσα του θρόνου. Σε αυτό το σημείο, ο βασιλιάς υποδεχόταν τους επισκέπτες του κατά την παραμονή του στον ναό.
Στην περιοχή της δεύτερης μνημειώδους πύλης, ανακαλύφθηκε κομμάτι του γρανιτένιου υπέρθυρου που απεικονίζει τον θεοποιημένο Ραμσή ΙΙ μπροστά από τον θεό Αμούν-Ρα, καθώς και στοιχεία μιας διακοσμητικής ζωοφόρου που είχε αρχικά τοποθετηθεί σε αέτωμα με μορφές που απεικόνιζαν μαϊμούδες.
Η αποστολή έχει ξεκαθαρίσει τα βόρεια και νότια τελετουργικά μονοπάτια, όπου εμφανίστηκαν πολυάριθμα ευρήματα από την Τρίτη Μεταβατική Περίοδο. Οι αρχαιολόγοι κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι αυτό το τμήμα του ναού ήταν πλαισιωμένο από αγάλματα του Άνουβι, του θεού των ταφών, που ήταν τοποθετημένα πάνω από μικρούς ναούς. Πολλά από αυτά τα γλυπτά έχουν ανακατασκευαστεί.
