Αρχαιολόγοι αποκάλυψαν γιγαντιαία τείχη και υπολείμματα από μια θρυλική πολιορκία, συμπεριλαμβανομένων τμημάτων λόγχων και άλλων όπλων, επιβεβαιώνοντας τα γεγονότα των Καρχηδονιακών Πολέμων.
Στην πόλη Cupa της Κάτω Ιταλίας, κοντά στο Ουτζέντο, οι αρχαιολογικές ανασκαφές αποκάλυψαν ευρήματα από τα αρχαία τείχη της Μεσσαπίας, μιας ιστορικής πόλης της Ιταλίας, καθώς και πολλά αντικείμενα που προήλθαν από τη ρωμαϊκή πολιορκία. Κατά τη διάρκεια του Δεύτερου Καρχηδονιακού Πολέμου, τον 3ο αιώνα π.Χ., η Μεσσαπία συμμάχησε με τον Αννίβα και τέθηκε υπό πολιορκία από τη Ρώμη.
Οι ανασκαφές διεξήχθησαν από 7 Απριλίου έως 6 Ιουνίου 2025, με επικεφαλής τον Δρ. Giuseppe Scardozzi από το εργαστήριο αρχαιολογικής χαρτογραφίας CNR ISPC (Laboratory of Archaeological Cartography).
Κατά τη διάρκεια της μελέτης, καταγράφηκαν δομές από αρχαία τείχη μήκους άνω των 170 μέτρων, περιλαμβάνοντας ένα καλά διατηρημένο προπύργιο. Επίσης, βρέθηκαν πάνω από 450 μολύβδινες αιχμές και εννέα σιδερένιες κεφαλές βελών, όλα τμήματα ρωμαϊκών όπλων.
Τα ευρήματα επιβεβαίωσαν ότι το τείχος χτίστηκε πρώτη φορά γύρω στα μέσα του 4ου αιώνα π.Χ. και αργότερα επεκτάθηκε, φτάνοντας σε πάχος περίπου 7 μέτρων στο πιο ισχυρό του σημείο.
Στην αρχική φάση κατασκευής, τα τείχη αποτελούνταν από έναν εσωτερικό πυρήνα από ασβεστόλιθο και χώμα, πλαισιωμένο από δύο στρώματα καλυμμένα με αποξηραμένο ασβεστολιθικό ψαμμίτη. Σε δεύτερη φάση, στις αρχές του 3ου αιώνα π.Χ., προστέθηκαν εξωτερικό και εσωτερικό στρώμα, ενισχύοντας την αμυντική τους λειτουργία λόγω της αυξανόμενης ισχύος της Ρώμης.
Ο καλύτερα διατηρημένος τομέας βρίσκεται ανάμεσα στις οδούς S. Francesco και Bolzano, όπου βρέθηκε ένα προπύργιο ύψους 1.80 μέτρων, ενώ στην περιοχή κοντά στη συμβολή με την οδό Giannuzzi διασώζονται τρεις έως τέσσερις πέτρινες διαδρομές.
“Μολύβδινα καλαμπόκια” και αρχαίοι καταπέλτες
Ωστόσο, αυτές οι δομές δεν άντεξαν στην πολιορκία από τους Ρωμαίους: κοντά στη γωνία του τείχους, οι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν ένα στρώμα γεμάτο “βλήματα” από την εποχή εκείνη, γνωστά ως “ghiande missili” (μολύβδινα καλαμπόκια), που χρησιμοποιούνταν από τα ρωμαϊκά στρατεύματα για να πλήττουν τους αντιπάλους. Μαζί με αυτά, βρέθηκαν αιχμές από όπλα “σκορπιούς”, μια αρχαία εκδοχή καταπέλτη, που υποδηλώνει τη σφοδρή βομβαρδισμό της περιοχής κατά τη διάρκεια της πολιορκίας.
Η αρχή της πτώσης του τείχους
Η ήττα των Μεσσαπίων, που συμμάχησαν με τον Αννίβα, σήμανε την αρχή της πτώσης του τείχους της πόλης. Από τον 2ο αιώνα π.Χ., τα τμήματα του άρχισαν να αποσυναρμολογούνται συστηματικά για την επαναχρησιμοποίησή τους σε νέα κτίρια, περιορίζοντας το άλλοτε επιβλητικό αμυντικό σύστημα σε απλό λατομείο.
Αυτό το μοτίβο έχει παρατηρηθεί και σε προηγούμενες εκστρατείες και επιβεβαιώνεται εκ νέου στην Cupa, όπου είναι ορατά σημάδια από την αποσυναρμολόγηση στις κατέρρευμένες προσόψεις.
Η εργασία συνδυάζει παραδοσιακές μεθόδους με προηγμένη τεχνολογία, όπως οι γεωφυσικές μελέτες που διεξήχθησαν το 2024 από το εργαστήριο Γεωφυσικής του ινστιτούτου CNR-ISPC στην πόλη Λέτσε, υπό την καθοδήγηση του Δρ. Giovanni Leucci, των οποίων τα αποτελέσματα οδήγησαν στην εκσκαφή δοκιμαστικών τάφρων.
Τα ανακαλυφθέντα υλικά είναι υπό μελέτη και υπόσχονται να προσφέρουν νέα δεδομένα για ένα καθοριστικό επεισόδιο του Δεύτερου Καρχηδονιακού πολέμου, κατά τον οποίο η Ρώμη υπήρξε σφοδρός αντίπαλος των επαναστατημένων πόλεων της νότιας Ιταλίας.
Καθώς οι ειδικοί αναλύουν τα δεδομένα, το συμβούλιο της πόλης Ουτζέντο, που τον Φεβρουάριο ανανέωσε τη συνεργασία του με το ινστιτούτο CNR για την υποστήριξη των ερευνών, προγραμματίζει τη μετατροπή του χώρου σε μουσείο για την καλύτερη κατανόηση της σύρραξης που διαμόρφωσε τη μοίρα όλης της Μεσογείου.
