Διαβεβαιώνοντας ότι οι εκκλήσεις του Τραμπ για ταχεία μείωση επιτοκίων δεν «επηρεάζουν καθόλου τη λειτουργία της Fed», ο Τζερόμ Πάουελ αποφάσισε να κρατήσει τα επιτόκια σταθερά, ενισχύοντας έτσι την «αντιπαράθεση» του Αμερικανού προέδρου με τον επικεφαλής της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ.
Η Fed αποφάσισε ομόφωνα να διατηρήσει το επιτόκιο αναφοράς στο εύρος 4.25% – 4.50%, προειδοποιώντας, ωστόσο, για την αυξημένη αβεβαιότητα στην αμερικανική οικονομία.
«Η αβεβαιότητα της οικονομικής προοπτικής έχει αυξηθεί ακόμα περισσότερο», αναφέρεται στην ανακοίνωση.
Αν και σημειώνει ότι η ανεργία παραμένει σε χαμηλά επίπεδα και η αγορά εργασίας είναι σταθερή, το διοικητικό συμβούλιο της Τράπεζας θεωρεί ότι οι κίνδυνοι για υψηλότερη ανεργία και πληθωρισμό έχουν ενταθεί.
Οσον αφορά τον πληθωρισμό, επισημαίνεται ότι παραμένει «κάπως αυξημένος».
Συνολικά, η αμερικανική οικονομία «συνεχίζει να αναπτύσσεται με σταθερό ρυθμό», σύμφωνα με τη Fed, που αποδίδει τη συρρίκνωση του πρώτου τριμήνου στις ρεκόρ εισαγωγών, καθώς επιχειρήσεις και νοικοκυριά επιχείρησαν να προλάβουν τους νέους δασμούς στα εισαγόμενα προϊόντα.
«Δεν έχουμε σαφή εικόνα ακόμα»
Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου, ο Τζερόμ Πάουελ επανέλαβε τους κινδύνους για αύξηση της ανεργίας και του πληθωρισμού, προσθέτοντας ότι η Fed είναι «σε καλή θέση» να διαχειριστεί τις οικονομικές εξελίξεις «έγκαιρα».
Αντίθετα με την επίσημη ανακοίνωση της Fed, οι δηλώσεις του Πάουελ για τη φορολογική πολιτική ήταν προβληματισμένες και έντονες. Αναφέρθηκε στις εισαγωγές που έκαναν οι επιχειρήσεις για να αποφύγουν τους δασμούς και επισήμανε τη χειροτέρευση του οικονομικού κλίματος για «νοικοκυριά και επιχειρήσεις λόγω ανησυχιών σχετικά με την εμπορική πολιτική».
Ο Πάουελ τόνισε ότι η Fed δεν πρόκειται να πάρει βιαστικές αποφάσεις σχετικά με τα επιτόκια, περιμένοντας να ξεκαθαριστεί η πορεία της οικονομίας. «Δεν νομίζω ότι έχουμε ακόμα ξεκάθαρες απαντήσεις», ήταν η χαρακτηριστική του δήλωση.
Στάση αναμονής
«Αυτή τη στιγμή, η Fed είναι σε κατάσταση αναμονής, περιμένοντας να ξεκαθαρίσει η αβεβαιότητα», δήλωσε ο Ashish Shah, επικεφαλής επενδύσεων δημόσιων επενδύσεων της Goldman Sachs Asset Management. Προσέθεσε ότι «τα πρόσφατα καλύτερα από τα αναμενόμενα στοιχεία απασχόλησης δικαιολογούν τη στάση αναμονής της Fed».
Το βασικό επιτόκιο παραμένει αμετάβλητο από τον Δεκέμβριο, καθώς οι οικονομολόγοι αντιμετωπίζουν δυσκολίες στην αξιολόγηση των επιπτώσεων των δασμών του Τραμπ στην οικονομία.
Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής της FED, κατά τις αναθεωρημένες προβλέψεις τους τον Μάρτιο, προέβλεπαν μείωση του βασικού επιτοκίου κατά μισή ποσοστιαία μονάδα μέχρι το τέλος του τρέχοντος έτους.
