Η ιστορία επαναλαμβάνεται με φάρσα. Αυτό που συνέβη πριν από δεκαετίες με το Eurofighter φαίνεται ότι συμβαίνει ξανά με το ευρωπαϊκό μαχητικό αεροσκάφος 6ης γενιάς FCAS. Στη δεκαετία του ’80, η Γαλλία αποσύρθηκε από την ευρωπαϊκή κοινοπραξία ανάπτυξης μαχητικών και τώρα φαίνεται να επαναλαμβάνει αυτή την κίνηση.
Από τον Χρήστο Μαζανίτη
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Dassault Aviation, Éric Trappier, εξέφρασε τις ανησυχίες του σχετικά με τη συνεργασία με την Airbus για την ανάπτυξη ενός ευρωπαϊκού μαχητικού αεροσκάφους 6ης γενιάς, δηλώνοντας στους Γάλλους νομοθέτες ότι η συνεργασία είναι «πολύ, πολύ δύσκολη» λόγω συνεχιζόμενων διαφορών περί της κατανομής του φόρτου εργασίας.
«Κάτι δεν πάει καλά», ανέφερε ο Τράπιερ κατά τη διάρκεια ακρόασης στην επιτροπή άμυνας της Εθνικής Συνέλευσης την ημέρα του Πάσχα, 16 Απριλίου. «Αυτό πρέπει να επανεξεταστεί. Δεν είναι δική μου ευθύνη, αλλά των κρατών να συνεργαστούν ώστε να διαχειριστούν καλύτερα αυτό το τολμηρό πρόγραμμα».
Στον Δεκέμβριο του 2022, οι χώρες Γαλλία, Γερμανία και Ισπανία ανέθεσαν σε Dassault Aviation, Airbus, Indra Sistemas και Eumet συμβόλαιο ύψους 3,2 δισεκατομμυρίων ευρώ (3,6 δισεκατομμύρια δολάρια) για την φάση 1Β του Future Combat Air System (FCAS), το οποίο περιλαμβάνει έρευνα, τεχνολογία και συνολικό σχεδιασμό. Αυτή η εξέλιξη ακολούθησε μια συμφωνία μεταξύ Dassault και Airbus για το μαχητικό επόμενης γενιάς, έπειτα από πάνω από ένα χρόνο διαφωνιών.
Η Dassault είναι ο κύριος ανάδοχος για το μαχητικό νέας γενιάς ή NGF που αποτελεί τον πυρήνα του συστήματος μάχης, με την Airbus να είναι ο κύριος συνεργάτης εκπροσωπώντας τη Γερμανία και την Ισπανία. Μετά την ανάπτυξη, το επόμενο βήμα είναι η κατασκευή ενός δείγματος στην φάση 2, το οποίο η Γαλλία είχε δηλώσει ότι θα ανακοινωθεί το 2026, με την πρώτη πτήση να προγραμματίζεται για το 2029.
Όπως επισημαίνει το αμερικανικό Defencenews, οι διαφωνίες μεταξύ των εταίρων σχετικά με την κατανομή εργασιών προκαλούν καθυστερήσεις και, σύμφωνα με τον Trappier, η επίτευξη συμφωνίας για τη Φάση 2 «θα απαιτήσει ακόμη περισσότερο χρόνο».
Μπορούμε να χαρακτηρίσουμε αυτές τις εξελίξεις ως «deja vu», χρησιμοποιώντας τον γαλλικό όρο που περιγράφει την αίσθηση ότι μια κατάσταση έχει επαναληφθεί ακριβώς στο παρελθόν.
Στην αρχή της δεκαετίας του ’80, ξεκίνησε το πρόγραμμα Future European Fighter Aircraft, μια πολυεθνική συνεργασία μεταξύ του Ηνωμένου Βασιλείου, της Γερμανίας, της Γαλλίας, της Ιταλίας και της Ισπανίας. Πριν, οι Γερμανία, Ιταλία και Ηνωμένο Βασίλειο συνεργάστηκαν στο μαχητικό αεροσκάφος Panavia Tornado και επιθυμούσαν να συνεργαστούν σε ένα νέο έργο με τη συμμετοχή επιπλέον χωρών της ΕΕ. Ωστόσο, οι διαφωνίες σχετικά με τις αρχές σχεδίασης και τις επιχειρησιακές απαιτήσεις οδήγησαν τη Γαλλία να αποσυρθεί από την κοινοπραξία και να αναπτύξει ανεξάρτητα το Rafale.
Αντίθετα, το τεχνολογικό επίδειξης αεροσκάφος, British Aerospace EAP, πραγματοποίησε την πρώτη του πτήση στις 6 Αυγούστου 1986. Το πρωτότυπο Eurofighter πραγματοποίησε την παρθενική του πτήση στις 27 Μαρτίου 1994.
Ενώ η Dassault είναι ο κύριος ανάδοχος, η γαλλική εταιρεία συμμετέχει μόνο στο ένα τρίτο στη λήψη αποφάσεων, με την Airbus να κατέχει τα δύο τρίτα των ψήφων εκπροσωπώντας τη Γερμανία και την Ισπανία, σημείωσε ο Trappier. Αυτό συνεπάγεται ότι η κορυφαία εταιρεία στο NGF δεν μπορεί να κατανείμει τη δουλειά όπως κρίνει απαραίτητο, κάτι που προκαλεί παράπονα από τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της γαλλικής βιομηχανίας.
«Πρέπει διαρκώς να συμβιβαζόμαστε και να διαπραγματευόμαστε. Είναι μια μόνιμη διαδικασία διαπραγμάτευσης. Ελπίζω να καταλήξουμε σε μια συμφωνία και να προχωρήσουμε», δήλωσε.
Ο σχεδιασμός του μελλοντικού αεροσκάφους έχει ολοκληρωθεί, «ξέρουμε πώς να το κατασκευάσουμε, ώστε να πετάξει το συντομότερο δυνατόν», ανέφερε ο Διευθύνων Σύμβουλος. «Θα ήμουν υπέρ της επιτάχυνσης της διαδικασίας».
