Παρά τις ακραίες καιρικές συνθήκες και τις αυξανόμενες προειδοποιήσεις για την ασφάλεια, εκατοντάδες ορειβάτες επιχείρησαν να αναρριχηθούν στο Έβερεστ τον Μάιο, προκαλώντας σοβαρή κυκλοφοριακή συμφόρηση σε υψόμετρα άνω των 8.000 μέτρων.
Η κατάσταση της «ουράς» επανεμφανίστηκε έντονα καθώς πλησίαζε το τέλος της ορειβατικής περιόδου, με αρχάριους και έμπειρους ορειβάτες να παγιδεύονται στην ίδια διαδρομή, σύμφωνα με το Sky News.
Το φαινόμενο της «κυκλοφοριακής συμφόρησης» στο Έβερεστ εντάθηκε φέτος λόγω των κακών καιρικών συνθηκών και της παρουσίας πολλών αρχάριων ορειβατών, που σύμφωνα με τους ειδικούς δεν είχαν την απαραίτητη εμπειρία.
«Ο καιρός στο Έβερεστ είναι καθοριστικός και δεν ήταν όπως προβλεπόταν», δήλωσε ο Pasang Rinji Sherpa, ο οποίος έχει αναρριχηθεί στην κορυφή δύο φορές. Πρόσθεσε ότι «η κίνηση ήταν μεγάλη, καθώς επαγγελματίες και αρχάριοι βρίσκονταν ταυτόχρονα στο βουνό».
Τονίζει την ανάγκη για αυστηρότερους κανονισμούς σχετικά με τους υποψήφιους ορειβάτες. «Αυτή τη στιγμή συνυπάρχουν αρχάριοι χωρίς μαθητεία και επαγγελματίες, και αυτό δημιουργεί προβλήματα». Κατά την άποψή του, «θα πρέπει να υπάρχει βασική γνώση για τη σωστή χρήση του εξοπλισμού και την ασφάλεια κατά την ανάβαση στο Έβερεστ».
Σύμφωνα με το Τμήμα Ορειβασίας του Νεπάλ, 468 ξένοι ορειβάτες από 57 χώρες έλαβαν άδεια για να αναρριχηθούν στο Έβερεστ μέχρι το τέλος Μαΐου, μαζί με σχεδόν ισάριθμους Νεπαλέζους οδηγούς.
Η συγκέντρωση τόσου κόσμου σε ένα περιορισμένο «παράθυρο» καλού καιρού προκάλεσε μαζική κίνηση κοντά στην κορυφή.
Ο Jenjen Lama, ο οποίος έχει φτάσει στην κορυφή του Έβερεστ έξι φορές, δήλωσε: «Ο καιρός ήταν πολύ δύσκολο να προβλεφθεί, και οι προβλέψεις άλλαζαν δραματικά από ώρα σε ώρα».
Παρά τις προκλήσεις, πολλοί ορειβάτες κατάφεραν να φτάσουν στην κορυφή του εμβληματικού βουνού, συμπεριλαμβανομένου του διάσημου οδηγού Kami Rita, ο οποίος κατέγραψε μια ακόμα ιστορική επιτυχία, φτάνοντας στο υψηλότερο σημείο του κόσμου για 31η φορά, σπάζοντας το δικό του ρεκόρ.
Τα κυκλοφοριακά προβλήματα στο Έβερεστ δεν είναι νέο φαινόμενο, καθώς η φήμη του ως απόλυτου προορισμού για τους λάτρεις της περιπέτειας προσελκύει κάθε χρόνο εκατοντάδες αναρριχητές.
Σημειώνεται ότι η Πέμπτη σηματοδότησε την 72η επέτειο της πρώτης κατάκτησης του Έβερεστ από τον Νεοζηλανδό Έντμουντ Χίλαρι και τον Σέρπα οδηγό του, Τένσινγκ Νοργκέι.
