Σε πρόσφατη δημοσίευση στην επιστημονική επιθεώρηση «PalZ», παλαιοντολόγοι ανακοίνωσαν την ανακάλυψη ενός νέου είδους πτερόσαυρου που πιθανόν ανήκει σε ένα άγνωστο γένος αυτών των προϊστορικών πτηνών.
Οι πτερόσαυροι ήταν τα πρώτα σπονδυλωτά ζώα που απέκτησαν την ικανότητα να πετούν, εμφανιζόμενοι στη Γη περίπου 210 εκατομμύρια χρόνια πριν, το ίδιο χρονικό διάστημα που εμφανίστηκαν και οι δεινόσαυροι. Αυτά τα πλάσματα εξαφανίστηκαν μαζί με τους δεινόσαυρους περίπου 65 εκατομμύρια χρόνια πριν, μετά την πρόσκρουση ενός γιγάντιου αστεροειδούς που εξάλειψε το 80% της ζωής στον πλανήτη.
Εχουν ανακαλυφθεί διάφορα είδη πτερόσαυρων μερικών διαστάσεων και χαρακτηριστικών σε πολλές περιοχές του κόσμου. Οι μεγαλύτεροι πτερόσαυροι είχαν μέγεθος παρόμοιο με αυτό μιας καμηλοπάρδαλης, με άνοιγμα φτερών που έφτανε τα 12 μέτρα. Όταν πετούσαν, θύμιζαν πραγματικούς δράκους. Οι πτερόσαυροι έχουν βρεθεί σε όλα τα μήκη και πλάτη της Γης, με απολιθώματα που εντοπίζονται σε όλες τις ηπείρους, ακόμα και στην Ανταρκτική.
Τα απολιθώματα του νέου είδους, που ονομάστηκε Spathagnathus roeperi, ανακαλύφθηκαν στους «ασβεστόλιθους Solnhofen» της νότιας Γερμανίας, μια περιοχή πλούσια σε απολιθώματα και αντικείμενο παλαιοντολογικών ερευνών τα τελευταία δύο αιώνες.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, το νέο είδος σχετίζεται με τον πτερόσαυρο Tacuadactylus luciae, απολιθώματα του οποίου έχουν βρεθεί στην Ουρουγουάη.
Naftemporiki.gr
